এবারের বিশ্বকাপে তীরে এসে তরী ডুবেছে ভারতের। টানা ১০ ম্যাচ জিতে প্রায় অপরাজেয় হয়ে ওঠা দলটা খেই হারিয়েছে ফাইনালের মঞ্চে এসে। এক যুগের বিশ্বকাপখরা অবসানের অপেক্ষা তাই বেড়েছে আরো ৪ বছরের জন্য।
এভাবে টুর্নামেন্টের শেষ মুহূর্তে এসে হেরে শিরোপার হাতছোঁয়া দূরত্ব থেকে আসর শেষ করা যে কোনো ক্রিকেটারের জন্যই হৃদয়বিদারক। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি এই অনুভূতিটা ভালভাবেই বুঝেন।
২০১৫ বিশ্বকাপে উড়ন্ত দক্ষিণ আফ্রিকার যাত্রা থেমেছিল সেমিতে এসে, নিউজিল্যান্ডের গ্র্যান্ট ইলিয়টের এক ছক্কায়। ভারত বিশ্বকাপে ভারতের এমন হারে সম্প্রতি তিনি সেই ৮ বছর আগের সেই সেমিকেই টেনে এনেছেন। সাবেক প্রোটিয়া এ ব্যাটারের মতে, এমন হার প্রেমিকার সাথে বিচ্ছেদের চেয়েও বেশি কষ্ট দেয়।
এ নিয়ে ভারতের এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডু প্লেসি বলেন, ‘একদম একই রকমের অনুভূতি আমার হয়েছিল ২০১৫ বিশ্বকাপে। আসলে এই সময়টায় কিছু করারও থাকে না। মেনে নিতে কষ্ট হয়। স্বাভাবিক হতে সময় লাগে। প্রেমিকার সাথে বিচ্ছেদের চেয়েও বেশি কষ্ট দেয় এই সব পরাজয়।’
এরপর পুরো বিশ্বকাপে ভারতের দুর্দান্ত যাত্রা নিয়ে এ ক্রিকেটার বলেন, ‘ভারত এই বিশ্বকাপে যা করে দেখিয়েছে, তা এক কথায় দুর্দান্ত। ওরা যেভাবে একের পর এক ম্যাচ প্রতিপক্ষের উপর ডোমিনেট করে ম্যাচ জিতেছে, তাতে বিশ্বকাপটা হয়তো তাদেরই প্রাপ্য ছিল। তবে ফাইনালের বাস্তবতাটা মেনে তো নিতেই হবে।’
পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে এই মুহূর্তে দক্ষিণ আফ্রিকায় আছে ভারত। যদিও টেস্ট সিরিজ ব্যতিত বাকি দুই ফরম্যাটের সিরিজ খেলছেন না দলের দুই সিনিয়র ক্রিকেটার রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে এ দুই ক্রিকেটার বাদেও ভারতের এই দলে দারুণ প্রতিভা আছে মন্তব্য করে ডু প্লেসি বলেন, ‘ওদের দারুণ সব ক্রিকেটার আছে। আমি নিশ্চিত, এই তরুণ দলটাই দক্ষিণ আফ্রিকায় নিজেদের প্রমাণ করবে।’
