ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি গুলোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দিতা হয় আকাশচুম্বী। সেটা মাঠে কিংবা মাঠের বাইরেও সমান প্রযোজ্য। নিলামঘরে আকর্ষণীয় ক্রিকেটারদের দলে ভিড়ানোর জন্য রীতিমত লড়াই করে দলগুলো।
বিদেশি ক্রিকেটারদের জন্য এই লড়াই যেনো মাত্রা অতিক্রম করে। কেননা প্রতিটি দলের একাদশে সর্বোচ্চ চারজন বিদেশি ক্রিকেটারই খেলতে পারবেন। তবে ব্যতিক্রম ঘটনাও ঘটে। এখন পর্যন্ত নয় বার মোট পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁদের বিদেশি কোটার চারজন ক্রিকেটার না খেলিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটারদেরই খেলিয়েছেন। সেই ঘটনাগুলো নিয়েই আজকের আয়োজন।
- রাজস্থান রয়্যালস
২০০৮ সালে কিছু ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক ছিলেন শেন ওয়ার্ন। সেবারই দিল্লি ডেয়ারডেভিলস এর বিপক্ষে তিনজন বিদেশি ক্রিকেটার নিয়ে খেলে শেন ওয়ার্নের দল। শেন ওয়াটসন, ড্যারেন লেহম্যান এবং অধিনায়ক শেন ওয়ার্নই ছিলেন ওই একাদশের বিদেশি ক্রিকেটার। সেটাই প্রথম আইপিএলের কোনো দলের চার জনের কম বিদেশি ক্রিকেটার নিয়ে খেলার ঘটনা। যদিও সেই ম্যাচে ৯ উইকেটের বড় পরাজয় পেতে হয় রাজস্থানকে।
সেবছরই আবার কিংস এলিভেন পাঞ্জাবের বিপক্ষে রাজস্থানের অধিনায়ক শেন ওয়াটসন তিনজন বিদেশি নিয়েই মাঠে নামেন। তিনি বাদেও সেই একাদশে ছিলেন ইউনুস খান ও কামরান আকমাল। তবে সেবারও জয়ের দেখা পায়নি দলটি।
- মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স
মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সই সর্বোচ্চ তিনবার চারজনের কম বিদেশি ক্রিকেটার নিয়ে একাদশ সাজায়। ২০১০ সালে রাজস্থানের বিপক্ষে প্রথম তাঁরা তিনজন বিদেশিকে নিয়ে খেলতে নামে। সেই ম্যাচে রাজস্থানের বিপক্ষে জয়ও পায় মুম্বাই। তারপর ২০১২ সালে আবার পাঞ্জাবের বিপক্ষে এই কান্ড ঘটায় মুম্বাই। এবার বিদেশি ক্রিকেটার ছিলেন থিসারা পেরেরা, জেমস ফ্র্যাংকলিন ও কাইরন পোলার্ড। তবে সেবার তাঁরা জয়ের দেখা পায়নি। সর্বশেষ ২০২১ সালেও তাঁরা দিল্লির বিপক্ষে কুইন্টন ডি কক, কাইরন পোলার্ড ও ট্রেন্ট বোল্টকে নিয়েই মাঠে নামে।
- কলকাতা নাইট রাইডার্স
২০১১ সালে মাত্র দুইজন বিদেশি ক্রিকেটার নিয়ে মাঠে নেমে সবাইকে চমকে দিয়েছল কলকাতা নাইট রাইডার্স। বিদেশি দুইজন ছিলেন জ্যাক ক্যালিস ও ইয়োন মর্গ্যান। তবে সেই ম্যাচে চেন্নাইয়ের কাছে মাত্র দুই রানে হেরেছিল কলকাতা। এর পরের ম্যাচেই আবার তিনজন বিদেশি নিয়ে মাঠে নামে কলকাতা। সেই ম্যাচে ডেকেন চার্জার্সের বিপক্ষে আগে ব্যাট করে ১৬৩ রান করেছিল কলকাতা।
- কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব
২০১৬ সালে কলকাতার বিপক্ষে তিন জন বেদেশি ক্রিকেটার নিয়ে একাদশ গঠন করে পাঞ্জাব। সেই তিনজন ছিলেন ডেভিড মিলার, গ্লেইন ম্যাক্সওয়েল, ও মার্কাস স্টোনিস। তবে সেই ম্যাচে কলকাতার কাছে মাত্র ৭ রানে হেরে গিয়েছিল পাঞ্জাব।
- রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু
এবারের আইপিএলে কলকাতার বিপক্ষে তিন জন বিদেশি নিয়েই মাঠে নামে কোহলির বেঙ্গালুরু। তবে তিনজন বিদেশি নিয়েই কলকাতাকে বড় ব্যবধানে হারায় তাঁরা। আগে ব্যাট করে তাঁরা ২০৪ রানের বড় সংগ্রহ গড়ে তোলে। জবাবে কলকাতার ইনিংস থামে ১৬৬ রানেই।
