গোলরক্ষক ঝাঁপিয়ে পড়লেন বামদিকে, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো অবশ্য কোন দিকেই গেলেন না। ঠাণ্ডা মাথায় বেছে নিলেন পানেনকা শট, সোজাসুজি বল উড়ে গেলো জালের দিকে। এরপরের পরিনতি একটাই, গোল। অত:পর চিরচেনা সিইউ সেলিব্রেশন, সৌদি প্রো লিগের স্কোরবোর্ডে আরো একবার নাম উঠলো তাঁর।
এই যে স্নায়ুচাপকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে পানেনকা শটে গোল, নিজের ওপর এতটা ভরসা পর্তুগিজ যুবরাজের জন্য নতুন কিছু নয় অবশ্য। তার উপর সাম্প্রতিক ফর্মও কথা বলছে তাঁর পক্ষে, সবশেষ আন্তর্জাতিক বিরতিতেই তো দাপট দেখিয়েছেন তিনি।
উয়েফা নেশন্স লিগে এসময় এই স্ট্রাইকার পর্তুগালের হয়ে খেলেছেন দুই ম্যাচ, দুই ম্যাচেই পেয়েছেন গোলের দেখা। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে গোল দিয়ে ছুঁয়েছিলেন নয়শত গোলের মাইলফলক, পরের ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর গোলেই প্রত্যাবর্তন পূর্ণ হয়েছিল দলের।
জাতীয় দল থেকে প্রাপ্ত আত্মবিশ্বাসকে সঙ্গী করেই আল নাসেরের জার্সি গায়ে জড়িয়েছিলেন রোনালদো। লিগের চতুর্থ ম্যাচে সেই আত্মবিশ্বাসের প্রতিফলন দেখা গিয়েছে, গোলবারে না লাগলে এদিন নিজের দ্বিতীয় গোলও পেয়ে যেতে পারতেন তিনি। গোল ছাড়াও চান্স তৈরিতেও অবদান ছিল তাঁর, দুইবার সতীর্থদের গোলের সুযোগ তৈরি করে দিয়েছিলেন তিনি৷
সবমিলিয়ে এই তারকার ক্যারিয়ারে এখন ৯০২ গোল, অনেক নামীদামী ফুটবলার যেখানে ৯০০ ম্যাচ খেলতেই পারেন না সেখানে তাঁর গোল সংখ্যা নয়শর বেশি। তবু তুষ্টির চিহ্ন মাত্র নেই, তিনি ছুটছেন চার অঙ্কের ম্যাজিক ফিগারের দিকে – সেই লক্ষ্য পূরণ হলেও থামবেন কি না সেটাও অজানা।
আল নাসেরের জন্যও অবশ্য দিনটা ভালোই কেটেছে, সাদিও মানের জোড়া অ্যাসিস্ট থেকে যথাক্রমে সালেম আল নাজদী এবং অ্যান্ডারসন ট্যালিস্কা গোল করেছেন। তবে টেবিল টপার আল হিলাল থেকে এখনো পিছিয়ে আছে তাঁরা; তাই তো নিজেদের পারফরম্যান্সে আরো ধারাবাহিক হতে হবে তাঁদেরকে।
