মিউজিক্যাল চেয়ার খেলা চলছে। সেই ধারাবাহিকতায় একেকদিন একেক জায়গায় ব্যাট করবেন বাবর আজম। বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে ব্যাটার তিনি, নিয়মিত ব্যাট করেন তিন নম্বরে। তবে, এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে একটু অন্য ভূমিকায় দেখা যেতে পারে বাবর আজমকে।
পাকিস্তানের ব্যাটিং স্তম্ভ এই আসরে ওপেনিং করতে পারেন বলে জানা গেছে। দল ঘোষণা নিয়ে অপেক্ষা চললেও, ওপেনিং কম্বিনেশন নিয়ে ইতোমধ্যেই গুঞ্জন শুরু হয়ে গেছে। বিশেষ করে সায়িম আইয়ুব না থাকার জন্যই এই সিদ্ধান্ত নিতে নাকি বাধ্য হয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য ইতোমধ্যে সব দল স্কোয়াড ঘোষণা করলেও, পাকিস্তান দল নিয়ে ছিল ধোঁয়াশা। সায়িম আয়ুবের চোটের কারণে লম্বা অপেক্ষা করতে হয় পিসিবিকে। শেষ পর্যন্ত জানা গেছে, তরুণ এই ওপেনারকে পাওয়া যাচ্ছে না আসছে ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। ফলে, তার বদলে ইনিংস শুরু করতে পারেন বাবর আজম বা সৌদ শাকিল—যার সঙ্গী হবেন ফখর জামান।
পিসিবির প্রেস বিজ্ঞপ্তিতেও এসেছে বিষয়টি, ‘ফখর জামানের ওপেনিং পার্টনার হিসেবে বাবর আজম বা সৌদ শাকিলের মধ্যে একজনকে বেছে নেওয়া হবে। দুজনেই টপ অর্ডারে খেলার অভিজ্ঞতা রাখেন। বাবর আজম টি-টোয়েন্টিতে নিয়মিত ওপেনার হিসেবে খেলেছেন। কেপ টাউনে সম্প্রতি দুই ইনিংসে ওপেন করে করেছেন জোড়া হাফ-সেঞ্চুরি।’
১২৩টি ওয়ানডেতে ৫৯৫৭ রান করা বাবর আজমের জন্য নতুন কিছু নয় ওপেনিং। টি-টোয়েন্টিতে লম্বা সময় করেছেন, ওয়ানডেতেও করেছেন। তবে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপে তার অবস্থান সবসময় তিন নম্বরেই থেকে এসেছে। ওয়ানডে ওপেনিংয়ে তিনি সফলও নন। এবার যদি তিনি ওপেনিং করেন, তাহলে সেটা দলের ব্যাটিং কাঠামোতে বড়সড় পরিবর্তন আনবে। এটা একটা ঝুঁকির কারণও বটে!
অধিনায়কত্ব হারানোর পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাবরের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ। তবে এই সিদ্ধান্ত যদি চূড়ান্ত হয়, তাহলে ওপেনিংয়ে বাবর-ফখর জুটির বিস্ফোরক সম্ভাবনার কথাও ভাবতে পারে পাকিস্তান সমর্থকরা। এখন দেখার বিষয়, মাঠের লড়াইয়ে বাবরের নতুন ভূমিকা কতটা সুবিধা দেয় পাকিস্তানকে? নাকি এই সিদ্ধান্তই কাল হয়ে দাঁড়াবে পাকিস্তানের জন্য?
