ভারতীয় জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হওয়ার জন্য আবেদন করেছিলেন বিশ্বখ্যাত স্প্যানিশ কোচ ও বার্সেলোনার সাবেক ম্যানেজার জাভি হার্নান্দেজ। তবে, লাভ হয়নি। বাজেটজনিত সীমাবদ্ধতার কারণে অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) তাঁর আবেদনটি গ্রহণ করেনি।
সংস্থাটির একটি সূত্র জানিয়েছে, জাভি নিজে ব্যক্তিগত ইমেইলের মাধ্যমে কোচের পদে আবেদন করেছিলেন। এটা দেখে অনেকেই চমকে যান। তবে এইআইএফএফ-এর টেকনিক্যাল কমিটির মতে, জাভির মতো বড়মাপের কোচকে নিয়োগ দিতে গেলে যে বিশাল অর্থ ব্যয় হয়, তা ফেডারেশনের সামর্থ্যের বাইরে।
টেকনিক্যাল কমিটির এক সদস্য বলেন, ‘জাভির মতো আন্তর্জাতিক মানের কোচ নিযুক্ত করতে গেলে আমাদের বাজেট অনেক বড় হতে হতো। সেটা এই মুহূর্তে সম্ভব নয়।
শুধু জাভি একাই নন, বড় বড় নাম আবেদন করেছেন ভারতের কোচ হওয়ার মিশনে। এর মধ্যে রয়েছেন ইংলিশ ক্লাব লিভারপুলের সাবেক খেলোয়াড় রবি ফাউলার ও হ্যারি কিউয়েল। এছাড়াও ভারতের আইএসএল-এ কাজ করা কিবু ভিকুনা, এলকো শাটোরি ও খালিদ জামিল-এর মতো অভিজ্ঞ কোচরাও আবেদন করেছেন।
এআইএফএফ জানিয়েছে, এই পদের জন্য মোট ১৭০টি আবেদন জমা পড়েছে। এতে বোঝা যাচ্ছে, ভারতের জাতীয় দলের প্রতি আন্তর্জাতিক কোচদের আগ্রহ দিন দিন বাড়ছে।
জাভি হার্নান্দেজ বার্সেলোনার হয়ে খেলেছেন ৭০০-র বেশি ম্যাচ। জিতেছেন আটটি লা লিগা ও চারটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ট্রফি। স্পেন জাতীয় দলের হয়ে তিনি ২০১০ সালের বিশ্বকাপ এবং ২০০৮ ও ২০১২ সালের ইউরো জয়ী দলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন তিনি। তাঁর সময়ের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার ছিলেন জাভি।
খেলোয়াড়ি জীবন শেষে তিনি কাতারের আল সাদ ক্লাবের কোচ হন এবং পরে বার্সেলোনার কোচ হিসেবে ২০২২-২৩ মৌসুমে দলকে লা লিগা শিরোপা জেতান। ২০২৪ সালে বার্সা থেকে বিদায় নেন। ভারতের জাতীয় দলের কোচ হওয়ার সুযোগ না পেলেও, জাভি এখনো নতুন কোনও দায়িত্ব নেওয়ার ব্যাপারে আগ্রহী।
তবে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, তাড়াহুড়ো করবেন না। তিনি এমন একটি ক্লাব বা জাতীয় দল খুঁজছেন, যেখানে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা থাকবে। জাভি নিজের ফুটবল দর্শন প্রয়োগ করা যাবে, এমন একটা জাতীয় দলের হয়ে বড় কোনো শিরোপা জিততে চান। তবে, সেই খোঁজে ভারত আদর্শ দল কি না, সেটা নিয়ে আলোচনা হতে পারে।
