ব্যাট-বলের মহারণ এখনও অনেক দূরে, যদিও ক্রিকেটপাড়া ইতিমধ্যেই সরগরম করেছে আইপিএলের প্লেয়ার রিটেনশন। তবে সব ছাপিয়ে আবারও সামনে এসেছে সবচেয়ে আলোচিত গুঞ্জন, আন্দ্রে রাসেল যোগ দেবেন চেন্নাই সুপার কিংসের ডেরায়। এজন্যই পরিকল্পনা মাফিকই চেন্নাই ছেড়ে দেয় মাথিশা পাথিরানাকে।
মিনি নিলামের আগে রিটেনশন লিস্ট প্রকাশ করেই চমক দিয়েছে চেন্নাই এবং কলকাতা নাইট রাইডার্স। তবে কেকেআর-এর এক সিদ্ধান্ত চোখ কপালে তুলেছে। বহু বছরের সঙ্গী, নাইটদের কাণ্ডারি রাসেলকে ছেড়ে দিয়েছে তারা! আর এটাই নাড়িয়ে দেয় সবাইকে, অন্দরমহলে চলে নানা রকম কাটাছেঁড়া।
এখানেই শুরু রহস্যের। রেভ স্পোর্টস-এর সাংবাদিক রোহিত জুগলানের দাবি, কেকেআর রাসেলকে ট্রেড করার চিন্তা করছিল। আর সেই খবর কানে যেতেই রাসেল নিজেই বিচ্ছেদের পথ বেছে নেন। সম্পর্কে যে চিড় ধরেছিল তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
আর ঠিক এই ফাঁকেই চিড় ধরা ফাটল গলে ঢুকে পড়ে চেন্নাই। জুগলানের মতে, চেন্নাই নাকি গোপন পথ ধরে রাসেলের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। আর সে কারণেই চেন্নাই নাকি নিজেরাই ছেড়ে দেয় ভবিষ্যতের সবচেয়ে দামী বিনিয়োগ মাতিশা পাথিরানাকে।
চেন্নাই জাদেজাকে ছেড়ে দেওয়ায় অলরাউন্ডার পজিশনে তৈরি হয়েছে শূন্যতা। সেটা পূরণে সবচেয়ে ভালো নাম রাসেলই। ব্যাট হাতে ঝড় তোলা থেকে বল হাতেও কার্যকারিতা দেখাতে সিদ্ধহস্ত তিনি। তাই তো তাঁর উপর বাড়তি নজর থাকাটা অস্বাভাবিক নয়।
তবে নিলামে রাসেলকে নিয়ে যে বড় রকমের দরকষাকষি হবে সেটা অনুমেয়ই। চেন্নাই বাদেও, রাজস্থান, লখনৌ, দিল্লি কিংবা মুম্বাইও রাসেলকে পাওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাবে। এখন দেখার এই বিদ্ধংসী অলরাউন্ডার নিলামে কোথায় যান, গুঞ্জন সত্যি করে কি চেন্নাই তাঁকে শেষ মেষ দলে ভেড়াতে পারে কিনা সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।
