গৌতম গম্ভীরের কি এখনও রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলিকে নিয়ে সংশয় আছে? ২০২৭ বিশ্বকাপের মঞ্চে তাঁরা তরুণ তুর্কিদের সাথে পাল্লা দিতে পারবেন না, এমন ধারণা বোধহয় এখনও মনে পুষে রেখেছেন তিনি। নইলে ব্যাটটা উঁচিয়ে দাপট দেখিয়ে চলা দুজনকে নিয়ে বিন্দুমাত্র প্রশংসা আসবে না হেড কোচের মুখে তা কি করে হয়? সাবেক ক্রিকেটার রবিন উথাপ্পার মনেও সেই একই প্রশ্ন জেগেছে হয়তো।
ভারতের ক্রিকেট এখন পরিবর্তনের মোড়ে দাঁড়িয়ে। এমন সময়ে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় দুই মহারথী, রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। বয়স ত্রিশের শেষভাগে গড়ালেও পারফরম্যান্সে যে এখনো তাঁরা ভারতের সবচেয়ে ভরসার নাম, অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সাম্প্রতিক ওয়ানডে সিরিজে যেন নতুন করে প্রমাণ করেছেন দু’জনেই। এর মধ্যেই আলোচনায় এসেছে এক ভিন্ন বিষয়, দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর কেন সংবাদ সম্মেলনে এই দুই সিনিয়র ক্রিকেটারের নাম উচ্চারণ করলেন না?
সবচেয়ে বাজানো সুরটা এসেছে সাবেক ভারতীয় ব্যাটার রবিন উথাপ্পার কণ্ঠে। নিজ ইউটিউব চ্যানেলেই তিনি প্রশ্ন তুলেছেন গম্ভীরকে ঘিরে। তাঁর ভাষায়, ‘যা আমাকে সবচেয়ে অবাক করেছে, সিরিজ শেষে সংবাদ সম্মেলনে গৌতমকে রোহিত বা বিরাটের প্রশংসা করতে দেখিনি। অথচ এই দুই ক্রিকেটার নিজেদের পুরো দমে উজাড় করে খেলেছে, প্রমাণ করেছে এখনো তারা ভারতের অন্যতম বড় সম্পদ।’
এদিকে গম্ভীর সবসময়ই দলগত অবদানের কথা বলেন। তাঁর যুক্তি, এক-দু’জন নয়, পুরো দল মিলে ম্যাচ জেতে। কিন্তু উথাপ্পা মনে করেন, ব্যক্তিগত উজ্জ্বলতা যখন দলকে সামনে এগিয়ে নেয়, তখন কৃতিত্ব দেওয়াটাই স্বাভাবিক।
এখনকার আলোচনার বড় প্রেক্ষাপটটা, রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি দু’জনই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের শেষ অধ্যায়ে। টেস্ট ও টি–টোয়েন্টিকে বিদায় জানালেও ওয়ানডে ক্রিকেটে তাদের শেষ লক্ষ্য ২০২৭ বিশ্বকাপ। সাম্প্রতিক ফর্ম দেখে মনে হচ্ছে, তাঁরা শুধু জায়গা ধরে রাখবেনই না, বরং ভারতের সবচেয়ে বড় ম্যাচ উইনার হিসেবেই থাকবেন।
