রেকর্ড ছোঁয়ার অনেকটা কাছে থেকেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে নামবেন শ্রেয়াস আইয়ার। ভারতের সহ-অধিনায়কের সামনে দাঁড়িয়ে আছে ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের দ্রুততম ব্যাটার হিসেবে ওয়ানডে ক্রিকেটে ৩০০০ রানের ক্লাবের প্রবেশ করার সুযোগ।
এই ম্যাচে আইয়ারের দরকার মাত্র ৩৪ রান। এই সামান্য সংখ্যাটুকুই তাকে পৌঁছে দিতে পারে ওয়ানডে ক্রিকেটে দ্রুততম ৩,০০০ রান করা ভারতীয়দের অভিজাত তালিকায়। এখন পর্যন্ত এই রেকর্ডে সবার ওপরে আছেন শিখর ধাওয়ান, যিনি ৭২ ইনিংসে তিন হাজার রান পূর্ণ করেছিলেন।
তার ঠিক পরেই বিরাট কোহলি, ৭৫ ইনিংসে। তবে আইয়ার যদি পরবর্তী ম্যাচে ৩৪ রান করতে পারেন তাহলে মাত্র ৬৯ ইনিংসেই এই মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলবেন তিনি।
সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতেই ব্যাট হাতে আইয়ার জানান দিয়েছেন – তিনি শুধু ফেরেননি, ফিরেছেন আত্মবিশ্বাস নিয়েই। ৩০১ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তিনি খেলেন ৪৭ বলে সাবলীল ৪৯ রানের ইনিংস। সেই ইনিংস ভারতের জয়ের জয়ের পথ সুগম করে দেয় এবং একই সঙ্গে দীর্ঘ চোট কাটিয়ে আসা আইয়ারের জন্য হয়ে ওঠে এক স্বস্তির বার্তা।
২০২৫ সালের ২৫ অক্টোবর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে চোট পাওয়ার পর থেকে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল তাকে। সেই চোটের কারণেই ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ খেলতে পারেননি তিনি। তবে সেখানেই থেমে যাননি আইয়ার।
বিসিসিআইয়ের সেন্টার অব এক্সেলেন্সে নিজেকে প্রস্তুত করেছেন নতুন করে, আর বিজয় হাজারে ট্রফিতে মুম্বাইয়ের হয়ে ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সে প্রমাণ করেছেন, তিনি আবারও প্রস্তুত।
২০১৭ সালে ওয়ানডে অভিষেকের পর থেকে শ্রেয়াস আইয়ারের যাত্রাটা ছিল ধীর কিন্তু দৃঢ়। একসময় যিনি ছিলেন সম্ভাবনাময় প্রতিভা, কিন্তু সময়ের পরিক্রমায় তিনি পরিণত হয়েছেন ভারতের একাদশের নির্ভরতার প্রতীক ও মিডল অর্ডারের ভরসাতে।
দ্বিতীয় ওয়ানডেতেই তিন হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করতে পারলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডসের সঙ্গে যৌথভাবে চতুর্থ দ্রুততম ব্যাটার হিসেবে জায়গা করে নেবেন এই তালিকায়।
সব মিলিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচটি শ্রেয়াস আইয়ারের জন্য শুধু আরেকটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ নয়, এটি হতে পারে তাঁর ক্যারিয়ারের এক স্মরণীয় অধ্যায়।
