টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দল ঘোষণার পরই ভারতীয় ক্রিকেটে যে সিদ্ধান্তটা সবচেয়ে বেশি আলোড়ন তুলেছে, তা নিঃসন্দেহে শুভমান গিলের বাদ পড়া। এক সময় যাকে ধরা হচ্ছিল তিন সংস্করণের ভবিষ্যৎ অধিনায়ক, সেই গিলই কিনা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে নেই। তবে এই ‘ধাক্কা’ কি আসলেই গিলের গল্পের শেষ অধ্যায়? না, বরং বিশ্বকাপের পরে আবারও টি-টোয়েন্টির অধিনায়ক হয়েই ফিরতে পারেন গিল।
ইংল্যান্ড সফরে টেস্ট ক্রিকেটে রাজত্ব দেখিয়েছিলেন গিল। কিন্তু সাদা বলের ছোট সংস্করণে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি। ভারতের হয়ে শেষ ১৫টি টি–টোয়েন্টি ইনিংসে তার সংগ্রহ মাত্র ২৯১ রান। ওপেনার হিসেবে যেখানে আগ্রাসন আর ধারাবাহিকতা সবচেয়ে বড় চাওয়া, সেখানে গিলের ব্যাট যেন ঠিক সময়ে কথা বলেনি। ফলাফল, বিশ্বকাপের মতো মঞ্চে জায়গা হয়নি ভারতের অন্যতম বড় তারকার।
অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক অবশ্য এই সিদ্ধান্তকে দেখছেন ভিন্ন চোখে। তার মতে, এটা কোনোভাবেই গিলকে ‘ছেঁটে ফেলার’ সিদ্ধান্ত নয়, বরং বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে নেওয়া একটি কৌশলগত পদক্ষেপ।
এক পডকাস্টে ক্লার্ক বলেন, বিশ্বকাপের আগে ভারত চেয়েছে একেবারে নিশ্চিত কম্বিনেশন নিয়ে মাঠে নামতে। ওপেনিংয়ে যখন একাধিক বিকল্প হাতে আছে, তখন ফর্মে না থাকা গিলকে বাইরে রাখাই ছিল বাস্তবসম্মত সিদ্ধান্ত। ক্লার্কের ভাষায়, ‘এই সিদ্ধান্ত পুরোপুরি বিশ্বকাপকে সামনে রেখেই নেওয়া।’
তবে এখানেই গল্পের মোড়। ক্লার্ক মনে করেন, বিশ্বকাপ শেষ হলেই দৃশ্যপট বদলে যেতে পারে। শুধু শুভমান গিলের দলে ফেরা নয়, টি-টোয়েন্টি নেতৃত্বেও দেখা যেতে পারে তাকে। বিসিসিআই দীর্ঘদিন ধরেই তিন সংস্করণে এক অধিনায়কের মডেল চালু করতে চায়। গিল ইতিমধ্যেই ভারতের ওয়ানডে ও টেস্ট দলের অধিনায়ক। ফলে টি-টোয়েন্টিতেও একই মুখ আনার পরিকল্পনা খুব অস্বাভাবিক কিছু নয়।
বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সুরিয়াকুমার যাদবের ফর্ম যে প্রশ্নের মুখে, সেটাও গোপন নয়। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের অভাব,সেই সাথে বয়সের ভার, সব মিলিয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় নতুন করে ভাবতেই পারে বোর্ড। আর সেখানেই শুভমান গিল হয়ে উঠতে পারেন দীর্ঘমেয়াদি সমাধান।
