এই স্মিথকে কি অচেনা লাগে?

ব্যাট থেকে বেরিয়ে আসছে একের পর দানবীয় শট, বোলারদের পরিকল্পনা উড়িয়ে ফেলছেন মাঠের বাইরে। স্টিভেন স্মিথ যেন ক্ষুধার্ত এক বাঘ, গর্জন তুলতে  তুলতে শিকারে নেমেছেন।

রানের পাহাড় জমেছে, মাথায় জমেছে চাপ, তবে শাহিবজাদা ফারহানকে ছুঁতে পারল না কোনো কিছুই। সেঞ্চুরি হাঁকালেন, চুপচাপ নিজের কাজটা করে গেলেন। একেবারে মাপা চেজ যাকে বলে, সেটার এক বাস্তব উদাহরণ টেনে আনলেন সবার সামনে। মুলতান সুলতানকে একা হাতে জেতালেন ছয় উইকেটের ব্যবধানে।

টার্গেট খুব বেশি না, তবে শুরুতেই বেশকিছু ধাক্কা খায় দিল্লি ক্যাপিটালস। সেই ধাক্কা সামলে নেন ইমপ্যাক্ট সাব সামির রিজভি। ইমপ্যাক্টফুল ইনিংস খেলে দলকে এনে দেন ছয় উইকেটের স্বস্তির জয়। 

১৯ বলে ফিফটি, পাকিস্তান সুপার লিগের ইতিহাসে তৃতীয় এবং এবারের আসরের দ্রুততম ফিফটি। মাজ সাদাকাতের ব্যাট থেকে বেরিয়ে এলো আগ্রাসনের ফুলকি। ছোট মরিচে যেমন ঝাল বেশি, তেমনই ২০ বছরের ছোকরার ব্যাটার ঝাঝে কুপোকাত মুলতান সুলতানের বোলাররা।

ভাগ্যের নির্মমতা বুঝি একেই বলে। নতুন আসরের প্রথম ম্যাচটাতে দুর্ভাগ্যজনক রান আউটে কাটা পড়লেন ঋষাভ পান্ত, শুরুর আগেই শেষ করে আক্ষেপ নিয়েই ফিরলেন সাজঘরে।

আইপিএলে অন্তত ৫০টি ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়া সফলতম নেতাদের নিয়েই থাকছে খেলা ৭১ এর আজকের আয়োজন। 

প্রথমবার বিগ ব্যাশে পা রেখেই রিশাদ হোসেনের বাজিমাত। ঘূর্ণীর মায়াবী জাদুতে রীতিমতো বশ করে রেখেছিলেন সবাইকে। এবার তাঁর স্বীকৃতিও পেলেন হাতেনাতে। ক্রিকেট তাসমানিয়ার বিগ ব্যাশ 'প্লেয়ার অব দ্য ইয়ারের' খেতাবটা লেখা হলো রিশাদের নামের পাশে।  

চেন্নাইয়ের বিপক্ষে ম্যাচে রান তাড়া করতে নেমে রাজস্থান রয়্যালসের বিস্ময়কর বালক বৈভব সুরিয়াভানশি যেন রুদ্রমূর্তি ধারণ করেছিলেন। আর তাকে বড় ভাইয়ের মতো দিক নির্দেশনা দিয়ে অপর পাশ আগলে রেখেছিলেন জয়সওয়াল।

২০০৬ সালের সেই বার্লিন জয়ী বীরদের উল্লাসধ্বনি আজ কেবলি স্মৃতির ধুলোয় মলিন। ১৯ বছর আগের সেই সোনালী মুহূর্তের পর ইতালীয় ফুটবল যে এমন এক অন্ধকার গহ্বরে পতিত হবে, তা কোনো কট্টর সমর্থকও কল্পনা করেননি।