আনন্দ আর শঙ্কা নিয়ে স্কটল্যান্ডের জন্য প্রস্তুত ব্রাজিল!

শীর্ষে থেকে গ্রুপপর্ব শেষ করতে স্কটল্যান্ডকে হারানোর কোনো বিকল্প নেই, বরং, সাম্বার দেশের লক্ষ্য হবে বড় ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ার।

মিরপুরের ড্রেসিংরুমে যেদিন টেস্ট নেতৃত্বটা ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল নাজমুল হোসেন শান্তর হাতে, তখন অনেকেই ভুরু কুঁচকেছিলেন। আজ পরিসংখ্যানই সেই সংশয়ের জবাব দিচ্ছে সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠে। মুশফিকুর রহিমকে ছাড়িয়ে বাংলাদেশের টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ জয়ের রেকর্ড এখন শান্তর

নোটপ্যাড থেকে ছিঁড়ে নেওয়া তিনটে সাদামাটা পাতা। ওপরে সপ্তাহের দিনের নাম লেখার ছোট্ট ঘর, আর তার পাশে একটা সোনালি রঙের কলম—এই সামান্য উপকরণ দিয়েই যেন ইতিহাসের একটা অধ্যায় বন্ধ করে দিলেন লিওনেল মেসি।

গতি আর প্রথাগত স্কিলের অভাবের সব বদনামের জবাব ক্যারিয়ারজুড়ে জার্ড মুলার দিয়েছেন বছরের পর বছর লাগাতার গোল করে যাওয়ার নজির গড়ে। তিনি প্রমাণ করেছেন, ফুটবল দিনশেষে গোলের খেলা।

শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের উইকেটে বল হাতে দাঁড়িয়ে থাকা একটা ছেলে যেন প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপকে গ্রাস করে ফেলল নিমিষেই। ছয় রান খরচ, পাঁচ উইকেট শিকার—নামটা শেখ পারভেজ জীবন, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে যাঁর হাত এখন সোনার কাঠি।

দুই টেস্টে দুইবার ধরাশায়ী হওয়ার লজ্জা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড হজম করল না চুপচাপ, বরং জবাব দিল রক্তক্ষরণের মতো এক অস্ত্রোপচার দিয়ে। হেডিংলিতে ইনিংস ও ১০৩ রানের বিপর্যয়ের পর লর্ডসে ১৯৪ রানের হার—চার ইনিংসের প্রতিটিতেই দুইশর নিচে গুটিয়ে যাওয়া এক ব্যাটিং লাইনআপের সামনে বোর্ড আর অপেক্ষা করেনি। সাত ক্রিকেটারকে পাঠানো হলো ঘরে, বিদায় নিলেন প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ ও তাঁর সহকারী উমর গুলও।

ফুটবল দুনিয়ায় আজ অব্দি শত সহস্র কিংবদন্তির আগমন ঘটেছে। তাঁদের কেউ কেউ প্রাপ্তি আর অর্জনের দিক দিয়ে পৌঁছেছেন শিখরে, আবার কেউ কেউ রিক্ত হাতে টেনেছেন ক্যারিয়ারের যবনিকা! তবে, কিছু কিংবদন্তি আছেন, যাঁরা পারফরম্যান্স, খেলার ধরন আর ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা দিয়ে ইতিহাসে ঠাঁই করে নিলেও আজীবন কিছু ক্ষেত্রে অবহেলিত থেকে গেছেন সর্বদাই। যেমন, হ্যাভিয়ের জানেত্তি।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তলানিতে পড়ে থাকা এই দলটার প্রতিটা হারই যেন পুরনো ক্ষততে নতুন করে নুন ছিটানো। কারণ সেনা দেশে, মানে দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়ায়, ২০১৮ সালের পর থেকে পাকিস্তান যেন এক ভাঙা রাজ্যের শেষ প্রহরী, যুদ্ধ করে যাচ্ছে কিন্তু জয় পাওয়া প্রায় অসম্ভব।

রায়ো ভাল্লেকানোর বিপক্ষে রাফিনহা ও লামিন ইয়ামালের অনবদ্য পারফরম্যান্সের উপর ভর করে ৫-২ ব্যবধানের দুর্দান্ত জয় পেয়েছে হ্যান্সি ফ্লিকের দল।