সবশেষ ২৯ ম্যাচের কোনো ম্যাচেই হারেনি ইতালি। এর পেছনে মূল কারিগর হলেন তাঁদের কোচ রবার্তো মানচিনি।
সাবেক এই ইতালির খেলোয়াড় বর্তমানে কোচ হিসেবে ইতালিকে আগের সেই অবস্থায় ফিরিয়ে তিনি আপ্রাণ চেষ্টা করছেন। এই তো গেলো বিশ্বকাপ আসরে মূল পর্বেই যেতে পারেনি ইতালি। এরপর দায়িত্ব পান মানচিনি। সেই থেকে গত তিন বছরে দলের পুরো নকশাই বদলে দিয়েছেন তিনি৷ নিজের খেলোয়াড়ী জীবনে যা অর্জন মরতে পারেননি কোচ হিসেবে ইতালির হয়ে সেসব অর্জন করাই এখন তাঁর মূল লক্ষ্য। ফিফা.কমের সাথে এক সাক্ষাৎকারে সেসব বিষয়েই তিনি কথা বলেছেন।
রবার্তো, আপনি সম্প্রতি পাঁচ বছরের জন্য ইতালির সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। আধুনিক দিনের ফুটবলে এতো লম্বা সময়ের চুক্তি বেশ বড়ই। এটাকি প্রমাণ করে যে আপনি কতটা উপভোগ করছেন আপনার কাজ?
আমরা বিশ্বকাপ জয়ের জন্য একে অপরের প্রতি প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। এবং এজন্যই চুক্তির মেয়াদটা দীর্ঘ৷ এটা একটা দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা। বর্তমানে আমরা তিন বছর আগে যেমনটা শুরু করেছিলাম সেভাবেই চলছে। এর জন্য তরুন এবং প্রতিভাবান খেলোয়াড়েরা প্রশংসার যোগ্য। আমি বিশ্বাস করি আমরা এই কয় বছরে যতটুক এগিয়েছি এটা ইতালির জন্য আনন্দের ব্যাপার।
ইতালির জাতীয় দলের হয় খেলেছেন আপনি! ইতালির কোচ হবার স্বপ্নটা কি আগে থেকেই ছিলো?
হ্যাঁ। আমি বেশ ছোটবেলায় আমার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করি। আমি অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড়ের সাথে খেলার সুযোগ পেয়েছি। তবে আমার ভাগ্য ফলাফলের সাথে কখনোই সহায় হয়নি। যদি আপনি ১৯৯০ বিশ্বকাপের দিকে তাকান, আমরা কিন্তু একটা ম্যাচেও হারিনি সেবার। কিন্থ আমরা টুর্নামেন্ট শেষ করি তৃতীয় হয়ে! ছয় ম্যাচে জয় আর এক ড্র করেছিলাম সেবার। আমি আশা করি অতীতে যেসব সুযোগ আমরা মিস করেছি সেগুলো কোচ হিসেবে শুধরে নিবো সামনে।
আপনার প্রতিভা এবং ক্লাব লেভেলে অসাধারণ খেলার পরেও আপনি কখনো বিশ্বকাপে সুযোগ পাননি (১৯৯০ এর স্কোয়াডে থাকলেও সুযোগ পায়নি)। সেটা কতটা দুঃখজনক এবং যেটা খেলোয়াড় হিসেবে পারেননি সেটা কি কোচ হিসেবে অর্জন করতে চান?
আমি আগেই বলেছি আমি অনেক অল্প বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করি। আমি ইতালির হয়ে চারটি বিশ্বকাপ ও চারটি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ খেলার সুযোগ ছিলো। যদিও বিভিন্ন কারণে সেটা হয়নি। আমি সেই সাফল্য অর্জন করতে পারিনি যেটা আমি চেয়েছিলাম। অনূর্ধ্ব-১৬ লেভেলে শুধু ইউরোপিয় টাইটেল জিতেছিলাম। তাই হ্যাঁ আমি আশা করি আমি খেলোয়াড় হিসেবে যা মিস করেছি কোচ হিসেবে অর্জন করতে চাইবো।
সভেন-গোরান এরিকসন সম্প্রতি আপনার কোচিং নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি বলেছেন আপনাকে খেলোয়াড় হিসেবে এবং ব্যক্তি মানুষ হিসেবে কতটা পছন্দ করেন। তবে খেলোয়াড় মানচিনির সাথে কাজ করার চ্যালেঞ্জ উপভোগ করছে তো কোচ মানচিনি?
আমি ওই ধরনের প্রতিভাবানদের সাথে কাজ করতে পছন্দ করি। আমি তাদেরকে পজিটিভ হিসেবেই নেই। ভেন আমার জন্য একজন অসাধারণ কোচ যে আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। আমি তাকে ধন্যবাদ জানাই। সে অসাধারণ একজন মানুষ।
আপনি কিভাবে এমন একটা ফুটবল পাগল দেশের ফুটবলের প্রতি যে আশা, সেই প্রেশার কিভাবে নিয়ন্ত্রণ করেন? এটা কি সম্ভব তাদের কাছ থেকে নিজেকে দূরে রাখা?
না। এটা ইতালি৷ আমাদের দেশের ৬০ মিলিয়ন কোচ আছে এবং তাদের কাছ থেকে সরে থাকা অসম্ভব। একই সময়ে এটাও বলতে চাই ইতালিয়ানরা তাদের ফুটবলের সাথে বেশ গভীরভাবে যুক্ত। বিশেষভাবে যখন এটা ফাইনাল প্রতিযোগিতায় থাকে। ইতালিয়ানরা ফুটবল অনেক ভালোবাসে এবং এটাই সেরা।
করোনা মহামারীতে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতাটা কেমন ছিলো। খালি স্টেডিয়ামে খেলা, বিভিন্ন নির্দেশনা মেনে চলা এমনকি আপনিও এক পর্যায়ে করোনা আক্রান্ত হয়েছিলেন। সব কিছু একসাথে মোকাবেলা করাটাই কি আপনার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ ছিলো?
এটা কোনো সন্দেহ নেই যে এটা বেশ কঠিন চ্যালেঞ্জ ছিলো। সবার জন্যই এই সময়টা বেশ খারাপ ছিলো। এর আগে কেউই এমন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়নি। এবং আমরা আশাও করতে পারি ভবিষ্যতে কেউ এই অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হবে না। অনেকেই পরিবারের অনেককে হারিয়েছে, মানুষ তাদের স্বাধীনতাও হারিয়েছে। আমাদের মতো যারা খেলার সাথে যুক্ত তারাও একই অবস্থায় ছিলো। আমাদেরকে এটা মেনে নিয়েই চলতে হবে।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে আমাদেরকে ব্রাজিলের কোচ তিতে আপনার বেশ প্রশংসা করেছেন। ইতালির এই সাফল্য জন্য না শুধু আপনি যেভাবে দলের মধ্যে পরিবর্তন এনেছেন সেটারও। এমন টপ লেভেলের একজন কোচের কাছ থেকে এসব শুনতে পেলে কি খুব ভালো লাগে?
তিতে একজন অসাধারণ কোচ। সে এমন একটা দেশ থেকে এসেছে ফুটবলের সবচেয়ে সেরা একটা দেশ থেকে। তবে ইতালি বর্তমানে যেভাবে খেলছে আমরা বেশ খুশি। ডিফেন্সিভ ভাবে খেলেই কিন্তু অতীতে আমরা চার বিশ্বকাপ ও এক ইউরো জয়লাভ করেছি। প্রত্যেক দলেরই আলাদা খেলার স্টাইল আছে। ডিফেন্সিভ খেলার কোয়ালিটি ইতালিকে আজকে এই অবস্থানে এনেছে। একটা ভালো দল হতে হলে আপনাকে পারফেক্ট ব্যালেন্স করতে হবে অ্যাটাক ও ডিফেন্সিভের মধ্যে।
এটা কি সবসময়ই আপনার মাথায় ছিলো দলের মধ্যে ব্যালেন্স এনে ইতালিকে আরো প্রাণবন্ত করা?
আমি খুব কঠিন সময়ের দলের হাল ধরেছিলাম। কিন্তু আমরা খুব ভিন্ন কিছু করতে চেয়েছিলাম যেটা পূর্বে ইতালি করে দেখিয়েছে। এরপর আমরা অনেক তরুন এবং প্রতিভাবান খেলোয়াড়কে সুযোগ দেই। আমি এর আগে যত দলেই কোচিং করিয়েছি আমি সবসময় এই ধরনের কিছু চেষ্টা করতাম। কখনো কখনো আপনি সফল হবেন আবার কখনো ব্যর্থ হবেন। তবে এখন আমাদের এখন সময় আমাদের ফ্যানদের দুর্দান্ত একটি জাতীয় দল দেওয়া যাতে তারা ফুটবল উপভোগ করতে পারে।
এটা বলা হয় যে গত তিন বছরের চেষ্টায় আপনি খেলার মধ্যে অনেক আকর্ষণ এনেছেন। এমনকি দলে কোনো তারকা খেলোয়াড় ছাড়াই! এ ব্যপারে কি বলবেন?
একসময় ইতালির ফুটবল এর চেয়ে বেশ দুর্দান্ত ছিলো। তখন বিশ্বসেরা খেলোয়াড়েরা ছিলো। এটা বলা বেশ কঠিন যে কেনো সেই সময়ের মতো তারকা খেলোয়াড়েরা এখন দলে নেই। একই সময়ে বলতে চাই ইতালির নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়েরা খুব দ্রুতই উন্নতি করতেছে। এবং যেসব তরুন খেলোয়াড়েরা যথেষ্ট স্কিল দেখাচ্ছে তারা ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তারকা খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে পারবে। এটা শুধু সময়ের ব্যাপার মাত্র। আমাদের আশা হচ্ছে দলকে গাইড করে জয় নিয়ে আসা এবং তাদেরকে তাদের লক্ষ্যে পৌঁছে দেওয়া।
গত বিশ্বকাপে মূল পর্বে যেতে না পারার পর আপনাকে নিয়োগ দেওয়া হয়। ২০১৮ বিশ্বকাপ বাইরে থেকে দেখার ব্যাপারটা কেমন ছিলো? এটা কি নিজেদের প্রস্তুত করতে উৎসাহ যুগিয়েছে সেই সময় থেকে?
এটা আমি সহ কারো জন্যই সহজ ছিলো না। আমার ৫০ বছর বয়সে সবসময়ই ইতালিকে বিশ্বকাপে খেলতে দেখেছি। তবে গতবারেরটা কাম্য ছিলো না কারো কাছেই। আমরা আশাবাদী যে এটা আর কখনোই এমন হবে না এমনটা নিশ্চিত করবো। আমাদেরকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে এবং ভালো পারফর্ম করতে হবে কারণ আমরা এমন এক যুগে খেলছি যেখানে অনেকগুলা আন্তর্জাতিক দলের মধ্যে প্রতিযোগিতা হয়।
আপনি কি মনে করেন ইউরোতে খুব ভালো অবস্থানে আছেন? আপনার চোখে অন্য কোন দলগুলো শিরোপা জয়ের দাবিদার?
অনেক দলই, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স, ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল আমাদের থেকে শক্তিশালী দল মনে করি এই মূহুর্তে। আমাদের থেকে তাদের অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে এবং তারা গত পাঁচ বছর ধরেই ভালো খেলছে। আমরা তিন বছর আগে আমাদের দলটা নতুনভাবে শুরু করেছি। তবে যেটা সবসময়ই আমরা বলি ফুটবলে যেকোনো সময় যেকোনো কিছু হতে পারে।
