মাঠে খেলা গড়ানোর আগেই দারুণ এক লড়াই হয়ে গেল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) মেগা অকশনের নিলাম ঘরে। অর্থের খেলা, হাকডাকের খেলা। সবাই সবার পরিকল্পনা মাফিক খেলোয়াড়দের নিয়ে দল সাজাতে উন্মুখ হয়ে ছিলেন। প্রথম দিনের নিলামে উঠেছিলো সব বড় বড় নাম। কিন্তু এসব বড় নামের ফাঁকে আসল খেলোয়াড়টা ছিলেন দিল্লী ক্যাপিটালসের টেবিলে।
শুরু থেকেই নিলাম জমজমাট করে দিয়েছিলেন এক ব্যক্তি। তিনি সব সময়ই রয়েছেন বিডের লড়াইয়ে। কেউ যখন অনীহা দেখাচ্ছেন কোন খেলোয়াড়কে নিতে তখন সেই খেলোয়াড়ের জন্যে প্রথম বিডটা করেছেন তিনি। অন্যদিকে যখনই তিনি দেখেছেন যে কোন একজন খেলোয়াড়কে অন্য আরেকটি ফ্রাঞ্চাইজি তাঁদের দলে নিতে চরম আগ্রহী তখন তিনি বিডের খেলায় যোগ দিয়ে মূল্যটা বাড়িয়ে দিয়েছেন।
চরম ধূর্ত এই মানুষ আইপিএলের নিলামে ছিলেন মধ্যমণি। এমন কোন বিড খুঁজে পাওয়া যাবে না যেখানে তিনি দিল্লীর হয়ে একবারও বিড করেননি। স্বাস্থ্যবান সেই লোকটির নাম কিরণ কুমার গ্রান্ধী।
তিনি ভারতের জিএমআর ইনফাস্ট্রাকচার নামক এক প্রতিষ্ঠানের একাধারে প্রধান কার্যনির্বাহী কর্মকর্তা, ম্যানেজিং ডিরেক্টর ও পরিচালক পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। এই সময়ে ভারতের বানিজ্যের জগতে অন্যতম খ্যাতনামা মুখ তিনি। এ থেকেই খানিকটা আন্দাজ করে নেওয়া যায় যে ব্যবসাটা ঠিক ভালই বোঝেন।
শুধু যে তিনি খেলোয়াড়দের দাম বাড়িয়েছেন তা নয়। বেশ ধূর্ততার সাথে স্বল্প খরচে বেশ কিছু খেলোয়াড়ও বাগিয়ে নিয়েছেন কিরণ কুমার। সেই খেলোয়াড়দের তালিকায় রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ডেভিড ওয়ার্নার ও বাংলাদেশের মুস্তাফিজুর রহমান। মুস্তাফিজকে তিনি কিনে নিয়েছে ভিত্তি মূল্যে। অন্যদিকে ডেভিড ওয়ার্নারকে তিনি দলে ভিড়িয়েছেন মাত্র ৬.২৫ কোটি রুপিতে।
নিলাম ঘরে তিনি এতটুকু নিশ্চিত করেছেন যে বড় দলগুলো যেন খুব অল্পে খেলোয়াড়দের না নিয়ে নিতে পারে দলে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও চেন্নাই সুপার কিংসের মতো দলগুলোর পরিকল্পনায় ও বাজেটে ব্যাপক হেরফের ঘটিয়েছেন এই কিরণ কুমার গান্ধী। নিলাম ঘরের আসল খেলোয়াড় তো তিনিই। দ্বিতীয় দিনেও তিনি তরুণ খেলোয়াড়দের মূল্য বাড়িয়েছেন। তাছাড়া সদ্যই ভারতকে যুব বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক ইয়াশ ধুলকে মাত্র ৫০ লাখ রুপিতে দলে ভিড়িয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস।
প্রথম দিনের নিলামের পর কিরণ কুমার গান্ধীর বন্দনায় ভেসেছে সমগ্র টুইটার। কেউ বলেছেন তাঁকে নিলামের ‘পিকাসো’, কেউ বলেছেন ‘ম্যান অব দ্য ম্যাচ’। একটা প্রতিষ্ঠানের পরিচালনা পরষদে থাকার পাশাপাশি তিনি ভারতীয় চেম্বার অব কমার্স এবং ইন্ডাস্ট্রির সহ-সভাপতির দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। এছাড়া দিল্লী ক্যাপিটালসের অন্যতম সত্ত্বধিকারীও কিরণ কুমার গান্ধী। দ্য বেস্ট প্লেয়ার অব অকশন!
