দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন গ্যারি কার্স্টেন। তবে উপমহাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের কাছে তিনি স্মরণীয় হয়ে আছেন ভারতকে একটি বিশ্বকাপ এনে দেয়ার জন্য। তাঁর অধীনেই ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের সাদ পেয়েছিল ভারত। এরপর বিশ্বের নানা দল ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেরও জনপ্রিয় কোচ সাবেক এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার।
তবে বিশ্বের নানা প্রান্তে কোচিং করে বেড়ানো গ্যারি কার্স্টেন নিজের জন্মভূমিতে গড়ে তুলেছেন এক ক্রিকেটার তৈরি কারখানা। কেপ টাউনে গ্যারি কার্স্টেনের সেই ক্রিকেট একাডেমীতে এবার নিজেদের ঝালিয়ে নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দলও।
আজ সকালেই তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিমানে চেপেছে বাংলাদেশ দল। সেখানে তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ ও দুইটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১৮ মার্চ। আর সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচ শুরু হবে ৩১ মার্চ। তবে টেস্ট ও ওয়ানডে দুই দলই রওনা দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্দেশ্যে।
আসলে টেস্ট দলের এত তাড়াতাড়ি দক্ষিণ আফ্রিকা যাবার আছে ভিন্ন উদ্দেশ্য। দক্ষিণ আফ্রিকায় দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে নিজেদের সেরা প্রস্তুতিটাই নিতে চায় মুমিনুলরা। আর সেই প্রস্তুতির সর্বোত্তম ব্যবস্থাই করে দিয়েছে বিসিবি। মুমিনুলের নেতৃত্বে যাওয়া টেস্ট দলের সদস্যরা কেপ টাউনে ক্যাম্প করবেন গ্যারি কার্স্টেনের ক্রিকেট একাডেমীতে।
গ্যারি কার্স্টেনের এই ক্রিকেট একাডেমিতে বাংলাদেশের ক্যাম্প শুরু হবে ১৪ মার্চ। মুমিনুলদের নিয়ে ১৫ দিন ধরে চলবে সেখানে অনুশীলন। ব্যাটিং কোচ জেমি সিডন্সও সেখানে থাকবেন বলে জানা যায়। দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট দলের এই ক্যাম্প নিয়ে বাংলাদেশ দলের টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন খেলা ৭১ কে বলেন, ‘ছেলেরা ক্যাম্প শুরু করবে ১৪ তারিখ থেকে। কেপ টাউনে গ্যারি কার্স্টেনের একাডেমিতে ক্যাম্পটা হবে। ক্যাম্পটা আসলে করবে মূলত টেস্ট দলের সদস্যরা। খুব সম্ভবত ৩০ তারিখ পর্যন্ত ওরা ওখানে থাকবে। আর জেমি সিডন্সও থাকবেন ওদের সাথে।’
গ্যারি কার্স্টনের ক্রিকেট একাডেমিতে অনুশীলন করবে বাংলাদেশ দল। ফলে প্রোটিয়া এই ক্রিকেটারকে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা পাবে কিনা এমন প্রশ্নও ছিল। এই ব্যাপারে খালেদ মাহমুদ সুজন বলেন ‘আসলে এটা তো ওরই (গ্যারি কার্স্টেন) একাডেমি। ফলে কার্স্টেন ওখানেই থাকার কথা। আমাদের ছেলেরা আলাদা করে অনুশীলন করবে, আমাদের কোচরাও থাকবেন। আর প্রয়োজন হলে কার্স্টেনের সাহায্যও অবশ্যই নেয়া যাবে। তবে আলাদা করে নিয়োগ দেয়া বা চুক্তি এমন কিছু নেই।‘
এছাড়া নিউজিল্যান্ডের সাথে মাউন্ট মঙ্গানুইতে টেস্ট জেতার পর বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাসও অনেকটাই বেড়ে গিয়েছে। বিদেশের মাটিতেও এমন টেস্ট জিততে চায় বাংলাদেশ দল। এছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে এবার দলের সাথে যুক্ত হচ্ছেন তামিম ইকবালও। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেও এবার চোখে চোখ রেখে লড়াই করতে চায় বাংলাদেশ দল।
আর সেই লক্ষ্যেই নিজেদের সেরা প্রস্তুতিটা নিচ্ছে বাংলাদেশ দল। পুরো দলই বিশ্বাস করে কেপ টাউনের এই ক্যাম্প টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশকে বাড়তি সুবিধা দিবে। এই বিষয়ে খালেদ মাহমুদ সুজনও জানিয়েছেন তাঁর আশার কথা। তিনি বলেন, ‘এটা তো আমাদের জন্য দারুণ ব্যাপার। ওই ধরনের কন্ডিশনে দুই সপ্তাহ ক্যাম্প করা কিন্তু অনেক কাজে দেয়ার কথা। আর আমরা বিদেশের মাটিতেও এখন ভালো করতে চাই। ফলে এই ক্যাম্প থেকে ছেলেরা ভালো কিছু পাবে বলেই মনে হয়।’
