২০২৪ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগকে (বিপিএল) সামনে রেখে তারকা খেলোয়াড় ভেড়ানোর একের পর এক চমক দেখাচ্ছিল রংপুর রাইডার্স। সে তুলনায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস কিছুটা নিরবই ছিল। তবে সব নীরবতা ভেঙে এবার চমক দেখাতে শুরু করেছে বিপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ বার শিরোপাজয়ী দলটি।
দলটির এখন পর্যন্ত শেষ চমক আফগান লেগ স্পিনার রশিদ খান। নিজেদের অফিশিয়াল ফেসবুক পোস্টের মাধ্যমে কুমিল্লার হয়ে রশিদ খানের আগামী বিপিএল খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
এর আগে পাকিস্তানি ক্রিকেটার মোহাম্মদ রিজওয়ানসহ ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল ও সুনীল নারাইনকেও দলে টেনেছিল কুমিল্লা। কুমিল্লার সর্বশেষ বিপিএল শিরোপাজয়ী দলেও ছিলেন এই তিন ক্রিকেটার।
আর রশিদ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের শুরুটাই হয়েছিল বিপিএল দিয়ে। ২০১৬ সালের সে আসরে তিনি খেলেছিলেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের হয়েই। বিশ্ব ক্রিকেটের রশিদ খান তখনো বড় নাম হয়ে ওঠেননি। ৭ বছর বাদে আবারো তাই আফগান এ লেগির বিপিএলে ফেরা হচ্ছে পুরনো ঠিকানাতেই।
আগের আসরগুলোতে কুমিল্লার হয়ে মাঠ মাতিয়েছিলেন মঈন আলী, ফাফ ডু প্লেসি, নাসিম শাহ। এমনকি অজি তারকা স্টিভেন স্মিথকে খেলতে দেখা গিয়েছে কুমিল্লার জার্সি গায়ে। সেই ধারাবাহিকতায় এবারও তারকা খেলোয়াড় ভেড়ানোর পথে পিছিয়ে নেই কুমিল্লা। তবে দলটি বরাবরই অতীতে তাদের দলে খেলা খেলোয়াড়দের দল সাজিয়ে থাকে।
সেই ধারাবাহিকতায় আগের বারে খেলা রিজওয়ান, নারাইন, আন্দ্রে রাসেলরা এবারও কুমিল্লার হয়ে মাঠ মাতাবেন। গুঞ্জন আছে, মঈন আলী এবারও শেষ দিকে কুমিল্লার হয়ে খেলতে আসতে পারেন। এ ছাড়া যুক্ত হতে পারেন জশ বাটলার, অ্যালেক্স হেলসরাও। তবে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না আসা পর্যন্ত এটিকে চূড়ান্ত বলা যায় না।
এ দিকে দেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে আগের আসর থেকে লিটন দাস, তানভীর ইসলাম ও মুস্তাফিজুর রহমানকে ধরে রেখেছে দলটি। আর আগের আসরে চমক দেখানো তাওহিদ হৃদয়ের সাথে সরাসরি চুক্তি করেছে কুমিল্লার ফ্র্যাঞ্চাইজি।
অর্থাৎ, গতবার সিলেটের হয়ে মাঠ মাতানো হৃদয় এবার খেলবেন কুমিল্লার হয়ে। যদিও কুমিল্লার ৪ বিপিএল শিরোপার ৩ শিরোপা যার নেতৃত্বে এসেছে, সেই ইমরুল কায়েসকে এ আসরের জন্য ধরে রাখেনি দলটি। মানে, এবার দলটির নেতৃত্বে থাকবেন নতুন কোনো মুখ। সেটা হতে পারেন লিটনও।
অবশ্য আগামী ২৪ সেপ্টেম্বরের প্লেয়ার্স ড্রাফট থেকে ইমরুলকে দলে টানার সুযোগ থাকছে তাদের। যদিও খেলোয়াড় নিয়ে দলগুলোর এত তোড়জোড় থাকলেও আগামী আসরের দিনক্ষণই এখনো চূড়ান্ত করেনি বিসিবি। মূলত, আগামী নির্বাচনের উপরই নির্ধারিত হবে বিপিএল শুরুর দিনক্ষণ।
