আবদুল্লাহ শফিক ও শান মাসুদের পর আঘা সালমানও পেয়েছেন শতকের দেখা। মুলতানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে শক্ত অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তান। আঘা সালমানের শতক ৫৫৬ রানের বিশাল সংগ্রহ এনে দিয়েছে স্বাগতিকদের।
মুলতানের উইকেট নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হচ্ছে ক্রিকেট মহলে। বোলারদের জন্য নেই কিছু। ব্যাঙ্গ করে সবাই বলছে ‘হাইওয়ে পিচ’। সেই উইকেট বড় রান করে যাচ্ছেন পাকিস্তানি ব্যাটাররা। ওপেনার আবদুল্লাহ শফিক ১০৫ রান করেছেন। অন্যদিকে, অধিনায়ক শান মাসুদের ব্যাট থেকে এসেছে ১৫১ রান।
এরপর লোয়ার মিডল অর্ডারে খেলতে নামা আঘা সালমান তুলে নিয়েছেন শতক। এটি তার টেস্ট ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি। যদিও উইকেটের কারণে সালমানের শতককে প্রশ্নবিদ্ধ করতে পারেন অনেকেই। কিন্তু সাম্প্রতিক পারফরমেন্স বিবেচনায়, নিজস্ব ছন্দেই ব্যাট চালিয়েছেন তরুণ এই ব্যাটার।
পাকিস্তানের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন্স ওয়ানডে কাপেও তিনি রয়েছেন দুর্দান্ত ফর্মে। টানা চারটি অর্ধ-শতক হাঁকিয়েছেন তিনি একদিনের টুর্নামেন্টে। সেই ধারাবাহিকতায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শতকের দেখা পেয়েছেন তিনি সাদা পোশাকে।
তবে শতকে থেমে থাকেননি তিনি। যতক্ষণ সময় পেয়েছেন নিজের ইনিংস বড় করবার চেষ্টা করেছেন। একটা প্রান্ত থেকে বাকি ব্যাটাররা প্যাভিলিয়নের পথ ধরেছেন। কিন্তু ঠায় দাঁড়িয়ে থেকে রান তোলার কাজটা করে গেছেন আঘা সালমান। ১০৪ রান নিয়ে তিনি অপরাজিত থেকেছেন। ৫৫৬ রানে অলআউট হয়েছে পাকিস্তান।
১০৪ রানের এই ইনিংসটিতে ১০টি বাউন্ডারির সাথে ৩টি ছক্কাও হাঁকিয়েছেন আঘা সালমান। সেই সাথে বেশকিছু গুরুত্বপূর্ণ জুটিও গড়েছেন তিনি। সৌদ শাকিলের সাথে ৫৭ রান ও শাহিন শাহ আফ্রিদির সাথে ৮৭ রানের জোট গড়েন আঘা সালমান।
টপ অর্ডারে দুই সেঞ্চুরির পর, লোয়ার অর্ডারে সালমানের সেঞ্চুরিতে ভিত্তি পোক্ত হয়েছে পাকিস্তানের। বাংলাদেশের বিপক্ষে হোয়াইট ওয়াশের পর ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় নিয়ে নেমেছে পাকিস্তান। সেই লক্ষ্যে অবিচল আঘা সালমানের ব্যাট।
