অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথম ম্যাচ হারের প্রতিশোধ নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্রেভিসের বীরত্বগাথা ইনিংস আর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ৫৩ রানের জয় পেল তারা। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে এখন ১-১ এ সমতা।
ডারউইনে টস ভাগ্যে অবশ্য জিতেছিলেন মিচেল মার্শ। তবে তিনি ফিল্ডিংটা বেছে নেন। তাঁর এই সিদ্ধান্তকে ভুল প্রমাণ করতে মরিয়া হয়ে ওঠে প্রোটিয়া ব্যাটাররা। তবে ৪৪ রানের মাথায় দুই ওপেনার ফিরে গেলে শুরু হয় ব্রেভিসের তাণ্ডব।
তিনি যেন এদিন নিজের বেপরোয়া রূপে হাজির হন। অজিদের বোলিং আক্রমণকে ছিন্নভিন্ন করে দিয়ে ৫৬ বলে ১২৫ রানের অনবদ্য এক ইনিংস উপহার দেন। তাঁর রেকর্ড ব্রেকিং সেঞ্চুরিতে শেষ পর্যন্ত আফ্রিকার সংগ্রহ দাঁড়ায় ২১৮ রানে।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ১৬ রানের মাথায় সাজঘরে ফেরেন ট্রাভিস হেড। ক্যামেরুন গ্রীনও হাল ধরতে ব্যর্থ। মিচেল মার্শ আর ফর্মের তুঙ্গে থাকা টিম ডেভিড মিলে একটা চেষ্টা চালাতে থাকেন। ৪৮ রানের জুটি গড়ে জাগিয়ে তোলেন অজিদের সম্ভাবনা।
তবে ২১৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করাটা তো আর সহজ ব্যাপার নয়। তাই তো চাপ সামলাতে না পেরে মার্শের যবনিকা পতন হয় দলীয় ৭৭ রানের মাথায়। নিঃসঙ্গ শেরপার বেশে তখনও লড়াই চালাতে থাকেন ডেভিড। মাত্র ২৩ বলে তুলে নেন আরও এক ফিফটি। শেষমেশ তাঁকে ফিরিয়ে অজিদের সম্ভাবনার কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন রাবাডা।
শেষটাতে অ্যালেক্স ক্যারি ২৬ রান করে একটা ব্যর্থ চেষ্টা চালান। তবে আফ্রিকার রানের পাহাড়ের সামনে তা নিতান্তই তুচ্ছ। অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস থেমে যায় ১৬৫ রানেই।
সিরিজ সমতায় জমে উঠেছে দুই দলের লড়াই। এখন অপেক্ষাটা তাই শেষ ম্যাচের জন্য। মাইটি অজিরা ঘুরে দাঁড়াবে, নাকি শেষটাতেও দেখা যাবে প্রোটিয়াদের আধিপত্য?
