ক্রিকেটারদের ওপর সবসময়ই বাড়তি প্রত্যাশা থাকে, সেই বাড়তি প্রত্যাশা মেটাতে না পারলে শুরু হয় সমালোচনা। আর এই ব্যাপারটি নিয়ে এবার মুখ খুলেছেন সালমান বাট। অধিনায়ক বাবর আজমের নাম উল্লেখ করে নিজের মতামত প্রকাশ করেন; সেই সাথে অবাস্তব প্রত্যাশার বিষয়কে বিদ্রুপ করতে মাইকেল জ্যাকসনের কথাও বলেন তিনি।
একটি স্থানীয় নিউজ চ্যানেলে সাক্ষাৎকার দেয়ার সময় নিন্দুকদের দিকে আঙুল তুলেছেন সাবেক এই ব্যাটার। শুধুমাত্র স্ট্রাইক রেট বা একটি ফ্যাক্ট বিবেচনা করেই অনেকে সমালোচনা করেন যা মোটেই পছন নয় তাঁর।
তিনি বলেন, ‘স্ট্রাইক রেটের কথা কে বলে, যারা জীবনে পনেরো রানও করেননি কিংবা ক্রিকেটের সাথে কোন সম্পর্ক নেই যাদের। স্ট্রাইক রেট ভাল ব্যাটিংয়ের মানদন্ডগুলোর একটি। ব্যাট করতে করতে এমন একটা সময় আসে যখন আপনি প্রতিটি ডেলিভারিতে আক্রমণ করেন সেসময় আসলে স্ট্রাইক রেট গুরুত্বপূর্ণ হয়।’
সাবেক এই অধিনায়ক প্রত্যেকের অনন্য প্রতিভার কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘প্রত্যেক ব্যক্তির নিজস্বতা আছে। ওয়াসিম আকরাম শোয়েব আখতার ছিলেন না, শোয়েব আখতারও ওয়াসিম আকরাম ছিলেন না। আপনি আবদুল কাদিরকে সাকলাইন মুশতাক বা সাকলাইন মুশতাককে আবদুল কাদির বানাতে পারবেন না।’
এই ডানহাতি আরো যোগ করেন, ‘সাঈদ আনোয়ার যা করতে পেরেছিলেন জাভেদ মিয়াঁদাদ তা করতে পারেননি। একইভাবে জাভেদ মিয়াঁদাদ যা করেছেন সাঈদ আনোয়ার তা করতে পারেননি – এরা সবাই নিজস্বতার কারণেই কিংবদন্তি হয়েছে।’
সমালোচকদের ব্যঙ্গ করে এরপর মাইকেল জ্যাকসনের প্রসঙ্গ তুলে ধরেন বাট। তিনি বলেন, ‘বাবর এমন একজন যিনি ১০ বারের মধ্যে ৯ বার বড় রান করেন। এখন আপনি যদি বাবরকে মাইকেল জ্যাকসনের মতো নাচতে এবং নূর জাহানের মতো গান করতে দেখতে চান তবে সেটা তো আর সম্ভব নয়।’
