১২ ম্যাচে মাত্র তিন জয়, বাদ পড়েছে টুর্নামেন্ট থেকে। চলতি আসরে একদমই যেন সাদামাটা বর্ণহীন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস। তবে এতসব ব্যর্থতার মাঝেও চেন্নাইয়ের নতুন ত্রাতা হয়ে উঠেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটার ‘বেবি এবি’ খ্যাত ডেওয়াল্ড ব্রেভিস।
আইপিএলের মাঝ পথে ভারতীয় পেসার গুরজাপনিত সিংয়ের ইনজুরিতে বদলি হিসেবে চেন্নাই শিবিরে যোগ দিয়েছিলেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। আর সুযোগ পেয়েই যেন দু’হাতে লুফে নিলেন এই তরুণ।
গোবরে পদ্মফুল হয়ে ব্যাট হাতে নিজের চমক দেখিয়ে চেন্নাই ভক্তদের মন জয় করে নিয়েছেন ইতিমধ্যেই। হারতে থাকা ম্যাচে চাপের মুখে ২৫ বলে ৫২ রানের ইনিংস খেলে ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে চেন্নাইকে জয়ের ভীত গড়ে দেন। বৈভব আরোরার এক ওভারে ৩০ রান তুলে কলকাতার বোলারদের নিয়ে যান ব্যাকফুটে।
ব্যাট হাতে চার ম্যাচে সুযোগ পেয়ে তিনটিতেই করেছেন ত্রিশোর্ধ্ব রান। চার ম্যাচে ১২৬ রান করেছেন ১৬৮ স্ট্রাইকরেটে। দারুণ সব শট, ফ্রিফ্লোয়িং পাওয়ার হিটিংয়ের প্রদর্শনী, ব্রেভিস যেন জানান দিচ্ছেন টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই তাকে রাখা যেত চেন্নাইয়ের স্কোয়াডে।
চেন্নাইয়ের জয়ের দিনে এক ভিডিও বার্তায় ব্রেভিসকে বলতে দেখা যায়, ‘টুর্নামেন্টের শুরুটা ঘরে বসে দেখছিলাম, যা ছিলো রীতিমতো অসহনীয়,নিলামে অবিক্রীত থাকি কিন্তু আমি আইপিএলে খেলতে চেয়েছিলাম।’
গত কয়েক আসরে চেন্নাই তাদের মিডল অর্ডার এবং ফিনিশিং সমস্যায় ভুগছে। সেই সমস্যার যোগ্য সমাধান হওয়ার সব গুনই আছে ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের।
