সুনীল গাভাস্কার থেকে অ্যালিস্টার কুক— শেষ পাঁচ দশকে বেশ কয়েকজন ধ্রুপদী ঘরানার টেস্ট ওপেনার পেয়েছে ক্রিকেটের এ কুলীন ফরম্যাট। লাল বলের ক্রিকেটে ওপেনারদের জন্য চ্যালেঞ্জ সবসময়ই কিছুটা বেশি। কারণটা দলের ভাল শুরুর গুরুদায়িত্বটা যে তাদের কাঁধেই থাকে। রক সলিড টেম্পারমেন্ট, মনোসংযোগ, আত্মবিশ্বাস, শট সিলেকশন, টাইমিং আর জমাট রক্ষণাত্মক টেকনিক দিয়েই তাই তাদের টিকে থাকতে হয়।
আর সেই টিকে থাকার লড়াইয়ে অনেক ওপেনারই কিংবদন্তিদের আসনে পৌঁছে গিয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটের প্রায় দেড়শো বছরের ইতিহাসে এবার সেরা ৫ পাঁচ ওপেনারকে বেছে নিয়েছে খেলা ৭১। চলুন দেখে নেওয়া যাক।
- অ্যালিস্টেয়ার কুক (ইংল্যান্ড)
টেস্ট ক্রিকেটে ওপেনার হিসেবে সবচেয়ে বেশি রানের মালিক অ্যালিস্টার কুক। সর্বমোট ২৭৮ বার ইনিংসে ওপেনিংয়ে নেমে ৪৪.৮৭ গড়ে করেছেন ১১,৮৪৫ রান। হাঁকিয়েছেন ৩১টি শতক এবং ৫৫টি অর্ধশতক। টেস্ট ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত একমাত্র ওপেনার হিসেবে তাঁরই ১০০০০ রানের কীর্তি রয়েছে।
এমনিতে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন ১৬১ টেস্টে ৩৩টা সেঞ্চুরি, ৫টা ডাবলের মাধ্যমে। যেখানে ৪৫.৩৫ গড়ে তাঁর নামের পাশে যুক্ত হয়েছে ১২,৪৭২ রান। যা ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ আর সব মিলিয়ে টেস্ট ক্রিকেটের পঞ্চম সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড।
- সুনীল গাভাস্কার (ভারত)
অ্যালিস্টেয়ার কুকের পর দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন ভারতের সুনীল গাভাস্কার। ২০৩ ইনিংসে ওপেন করতে নেমে তিনি ৫০.৩০ গড়ে করেছেন ৯৬০৭ রান। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম ১০ হাজারি রানের ক্লাবে পা রাখা ক্যারিয়ারে সর্বমোট রান করেছেন ১০১২২। যার মধ্যে শতক হাঁকিয়েছেন ৩৪ টিতে।
ওপেনার হিসেবে রান করার দিক দিয়ে কুকে চেয়ে পিছনে থাকলে গাভাস্কার এগিয়ে সেঞ্চুরি করার ক্ষেত্রে। কুক যেখানে ওপেনিংয়ে নেমে ৩১ টা সেঞ্চুরি করেছেন, সেখানে সুনীল গাভাস্কার ওপেনার হিসেবে সেঞ্চুরি করেছেন ৩৩ টা।
- গ্রায়েম স্মিথ (দক্ষিণ আফ্রিকা)
টেস্ট ক্রিকেট ইতিহাসে একমাত্র অধিনায়ক হিসেবে ১০০ এর বেশি টেস্ট ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন। তবে ব্যাট হাতেও প্রোটিয়া এ ব্যাটার ছিলেন উজ্জ্বল।
ক্যারিয়ারে ৯২৬৫ রান করেছেন। তন্মধ্যে, ওপেনিংয়ে নেমেই করেছেন ৯০৩০ রান। আর টেস্ট ক্যারিয়ারে ২৭ সেঞ্চুরির ২৭ টিই পেয়েছেন ওপেনিংয়ে নেমে।
- ম্যাথু হেইডেন (অস্ট্রেলিয়া)
ম্যাথু হেইডেন টেস্ট ক্যারিয়ারটা কাটিয়েছেন পুরোদস্তুর ওপেনার হিসেবেই। ১৮৪ টা ইনিংস খেলেছেন। যার সবকটিতেই তিনি ইনিংস শুরু করেছিলেন।
আর তাতে ৫০.৭৪ গড়ে ৮৬২৫ রান করেছেন অজি এ ওপেনার। শতক হাঁকিয়েছেন ৩০ টা আর পঞ্চাশোর্ধ ইনিংস খেলেছেন ২৯ টা।
- ডেভিড ওয়ার্নার (অস্ট্রেলিয়া)
ডেভিড ওয়ার্নার এখন পর্যন্ত টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলেননি। তবে এরই মধ্যে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ওপেনারদের মধ্যে ঢুকে গিয়েছেন সেরা পাঁচে।
এখন পর্যন্ত ১৯১ ইনিংসে ৮২৪৭ রান করা ওয়ার্নার ওপেনিংয়ে নেমে ৪৫.৬০ গড়ে করেছেন ৮২০৮ রান। যার মধ্যে ২৫ টি শতক রয়েছে তাঁর নামের পাশে।
