২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হারের পরই রোহিত শর্মা খোলাখুলি মেনে নিয়েছিলেন ভারতের সাদা বলের ব্যাটিং দর্শন সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারছে না। সেই স্বীকারোক্তির পর থেকেই ভারতের ব্যাটিং দর্শনে আসে বড় পরিবর্তন। টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে দুই ফরম্যাটেই ইনিংস গড়ার ধরন বদলে যায়, আর সেই বিপ্লবের মুখ হয়ে ওঠেন খোদ রোহিত নিজেই।
শুরুর ওভার থেকেই ঝুঁকি নেওয়া, বোলারদের ওপর মানসিক চাপ তৈরি করা – এই দায়িত্বটা নিজের কাঁধে তুলে নেন তিনি। গত দেড় বছরে একাধিকবার রোহিত জানিয়েছেন, দলের বাকিদের পথ দেখাতেই তিনি স্বয়ং এগিয়ে এসেছেন।
তার ফলও স্পষ্ট। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং গত বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের দাপুটে পারফরম্যান্স। যার সূচনাটা বারংবার গড়ে দিয়েছেন দ্যা হিটম্যানই।
কিন্তু সময় এখন বদলেছে। শুভমান গিল ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হওয়ার পর রোহিত শর্মার ব্যাটিংয়ে চোখে পড়ছে এক ভিন্ন ছবি। সেই নির্ভীক আক্রমণাত্মক রোহিতের জায়গায় এখন দেখা যাচ্ছে অনেক বেশি ধৈর্যশীল, সংযত এক ওপেনার।
ইনিংসের প্রথম ২০-৩০ বলে তাঁর ডট বলের হার প্রায় ৮০ শতাংশের কাছাকাছি। ফলস্বরূপ, ভারতের ইনিংসের শুরুটাও এখন অনেক শান্ত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত যে চিত্র দেখা গিয়েছিল, তার সম্পূর্ণ বিপরীত।
গত ছয় মাস ধরেই ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত রোহিতের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা চলছে। ৩৯ বছর বয়সে ফিটনেস ধরে রাখতে তাঁকে ১০ কেজিরও বেশি ওজন ঝরাতে হয়েছে। সেই শারীরিক প্রস্তুতির পাশাপাশি তাঁর ব্যাটিংয়েও এসেছে নতুন বাস্তবতা। এখন তিনি শুরুতে রান না এলেও অস্থির হন না।
পরিসংখ্যান অবশ্য খুব একটা হতাশাজনক নয়। শেষ তিনটি সিরিজে রোহিতের গড় এখনো ৫০ এর ওপরে। স্ট্রাইক রেট কিছুটা কমেছে, তবে তা বিপজ্জনক পর্যায়ে নয়। প্রায় ৩০০টি ওয়ানডে খেলার অভিজ্ঞতাও তাকে নিয়ে গেছে এক অনন্য পর্যায়ে।
সব মিলিয়ে প্রশ্ন এখন, রোহিত শর্মার সঙ্গে কি আলাদা করে আলোচনা করবে টিম ম্যানেজমেন্ট, নাকি তাঁর এই নতুন ব্যাটিং চরিত্র মাথায় রেখেই ভারতের ওয়ানডে গেম প্ল্যান নতুনভাবে সাজানো হবে? সময়ই বলে দেবে বাকি কথা।
