আনুষ্ঠানিক ভাবে ফাফ ডু প্লেসিসের দীর্ঘ আইপিএল অধ্যায়ের অবসানই হয়ে গেল। কারণ, তিনি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) বাদ দিয়ে বেছে নিয়েছেন পাকিস্তান সুপার লিগকে (পিএসএল)। ৪১ বছর বয়সী এই প্রোটিয়া তারকা ঘোষণা করেছেন, তিনি আসন্ন আইপিএল নিলামে নাম দেবেন না। এর অর্থ হল ১৪ বছর পর এবারই প্রথম আইপিএলে দেখা যাবে না ফাফকে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজেই জানালেন, খেলবেন পিএসএলে।
২০১২ সালে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএলে অভিষেক হয়েছিল ডু প্লেসিসের। প্রথম মৌসুমেই ৩৯৮ রান করে নজর কাড়েন তিনি। সেই পারফরম্যান্স ছাড়িয়ে যেতে তার আরও আট বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল—২০২০ সালে প্রথমবার ৪০০ রানের বেশি করেন। সিএসকের সঙ্গে তার সম্পর্কটা ছিল প্রায় অধ্যায়ের মতো—২০১৮ ও ২০২১ সালে তাদের হয়ে জিতেছেন দুটি আইপিএল শিরোপা।
২০২0 থেকে ২০২৪—এই সময়টাকে বলা যায় আইপিএলে ফাফের সোনালি সময়। ২০২১ সালে মাত্র দুই রানে পিছিয়ে থেকে ওপেনিং পার্টনার রুতুরাজ গায়কড়ের কাছ থেকে অরেঞ্জ ক্যাপ হারান। ২০২৩ সালেও হয়েছেন টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানস্কোরার—সেবার নতুন দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু’র হয়ে অধিনায়কত্ব করছিলেন তিনি। ২০২৫ মৌসুমে দিল্লী ক্যাপিটালসে যোগ দিলেও সেবার ছিল মাঝারি পারফরম্যান্স—মাত্র ২০২ রান, গড় ২২.৪৪।
নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে ফাফ লিখেছেন, ‘১৪ মৌসুম আইপিএলে খেলার পর এবার নিলামে নাম না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা আমার জীবনের বড় একটা অধ্যায়। এই লিগ আমাকে অনেক দিয়েছে—বিশ্বসেরাদের সঙ্গে খেলেছি, দুর্দান্ত দলগুলোর হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছি, আর এমন সব ভক্তদের ভালোবাসা পেয়েছি যা অন্য কোথাও পাওয়া যায় না। ভারত আমার হৃদয়ের বিশেষ জায়গায় আছে। তাই এটা বিদায় নয়—আমাকে আবার দেখবেন।’
এর আগে কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটরস ও পেশোয়ার জালমির হয়ে পিএসএল খেলেছেন ডু প্লেসিস। এবার তিনি নিশ্চিত করলেন, আবার ফিরছেন পিএসএলে। তিনি লিখেছেন, ‘এবার আমি নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে চাই। পিএসএলের আসন্ন মৌসুমে খেলব। নতুন পরিবেশ, নতুন অভিজ্ঞতা—একজন খেলোয়াড় হিসেবে এগিয়ে যাওয়ার জন্য এটা দারুণ সুযোগ।’
আইপিএলের সঙ্গে ১৪ বছরের রঙিন পথচলা শেষে ফাফ ডু প্লেসিস এবার যাচ্ছেন নতুন অভিযানে। ক্রিকেট দুনিয়া অপেক্ষায়, এই নতুন অধ্যায়ে তিনি কেমন আলো ছড়ান।
