প্রায় দেখা যায় পাকিস্তানি কোন ব্যাটার ভালো করলেই তুলনা টানা হয় ভারতের বিরাট কোহলির সাথে। মূলত পাকিস্তানের তিন ব্যাটারকে নিয়ে তুলনাটা বেশি হয়েছে। দিনশেষে অবশ্য কোহলির ধারাবাহিকতার কাছে হার মানতে বাধ্য হয়েছিলেন তাঁরা। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেই তিনজন কারা?
- আহমেদ শেহজাদ
পাকিস্তানের অন্যতম প্রতিশ্রুতিশীল ক্রিকেটার ছিলেন আহমেদ শেহজাদ। ২০০৮ সালে কোহলির সাথে একই সময়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করেছিলেন। সেসময়ে শেহজাদই ছিলেন তাঁর দেশের প্রথম খেলোয়াড় যিনি তিন ফরম্যাটেই সেঞ্চুরি করেছিলেন। সে সময়ে তাঁর ব্যাটিং স্টাইল এবং পারফরম্যান্স নজর কাড়ে সবার।
স্বাভাবিকভাবে, একই সময়ে কোহলিও ফর্মের তুঙ্গে থাকায় পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার ও ভক্তরা দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে তুলনা শুরু করে। তবে সময়ের স্রোতে কোহলি নিজেকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। অন্যদিকে শেহজাদ ফর্মহীনতায় নিজেকে হারিয়ে খুঁজেছেন।
- উমর আকমল
উমর আকমল ২০০৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর অভিষেক টেস্ট ম্যাচেই আলোচনায় আসেন। ক্রিস মার্টিন, শেন বন্ডের মতো কিংবদন্তিদের বিপরীতে দাঁড়িয়ে আদায় করে নেন এক অনবদ্য শতক। সেসময় মনে হয়েছিল পাকিস্তান পেয়েছে তাদের পরবর্তী সুপারস্টার।
সাবেকরা মনে করতেন যে, উমর আকমলের যোগ্যতা কোহলির চেয়েও বেশি। কেননা তাঁর ব্যাটিং দক্ষতা এবং মনোভাব ছিল অনবদ্য। শেহজাদের মতোই আকমলকেও ঘিরে ধরে অধারাবাহিকতার বেড়াজাল। মাঝে মধ্যে নিজের ঝলক দেখালেও কোহলির ধারাবাহিকতার সাথে পেরে ওঠেননি কখনোই।
- বাবর আজম
বিরাট কোহলির সাথে তুলনা করা সর্বশেষ ব্যাটার বাবর আজম। পাকিস্তানের হয়ে অভিষেকের পর দ্রুতই দলের ভরসার নাম হয়ে উঠেন বাবর। তাঁর নিখুঁত ব্যাটিং টেকনিক রাতারাতি সকলের কাছে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
অভিষেকের পর তিনি কোহলির বেশ কয়েকটি ওয়ানডে রেকর্ড ভেঙে ফেলেন। তখন পাকিস্তানের ভক্তরা মনে করেছিলেন বাবরই হয়তো কোহলিকে টেক্কা দিতে পারবে।
তবে বাবরের বর্তমান পারফরম্যান্স সেই আশায় জল ঢেলেছে। অন্যদিকে কোহলি ধীরে ধীরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিজেকে গুটিয়ে নিচ্ছেন ঠিকই তবু এখনও যে তিনি ধরাছোঁয়ার বাইরে।
