ওভালে পা দিয়েই অস্বস্তিকর এক ঘটনার মুখোমুখি হলো ভারতীয় ক্রিকেট দল। শেষ টেস্টের প্রস্তুতি শুরুর দিনেই কোচ গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে বিবাদে জড়ালেন সারের প্রধান গ্রাউন্ডসম্যান লি ফোর্টিস। দূর থেকে দেখা গেছে—ভারতের প্রধান কোচ গম্ভীর আঙুল নাড়িয়ে কিছু একটা বলছেন, তুমুল বাকবিতণ্ডা চলছে।
মূলত ভারতীয় দলের মাঠ ব্যবহারের ধরণ নিয়েই মূলত ক্ষুব্ধ ছিলেন ফোর্টিস। সেন্টার উইকেট ঘিরে বরাবরই সংবেদনশীল থাকেন গ্রাউন্ডসম্যানরা। কারণ সেখানকার পিচগুলোকে দীর্ঘ সময়ের জন্য খেলায় ব্যবহারযোগ্য রাখতে হয়। কিন্তু ভারতের ঐচ্ছিক অনুশীলনে সেন্টার উইকেটের আশেপাশেই বেশিরভাগ প্রস্তুতি চলেছে—আর সেখানেই আপত্তি ফোর্টিসের।
জানা গেছে, কোচ-সহকারী কোচদের কয়েকজন মূল পিচের অনেক কাছাকাছি চলে গিয়েছিলেন। বিষয়টি নজরে আসতেই হস্তক্ষেপ করেন ফোর্টিস। তবে ভারতীয় সাপোর্ট স্টাফরা জানান, তাদের অনুশীলনের জন্য নির্ধারিত তিনটি পিচের আশপাশে না গিয়ে উপায় ছিল না। পরে সরাসরি কথা বলতে এগিয়ে আসেন গম্ভীর।
নেট সেশনের সময় গম্ভীরকে ফোর্টিসকে উদ্দেশ্য করে বলতে শোনা যায়, ‘তুমি আমাদের বলে দিতে পারো না কী করতে হবে!’ এ কথা বলার সময় তিনি সারের হতবাক হেড গ্রাউন্ড স্টাফের দিকে আঙুল নাড়িয়ে আগ্রাসী ভঙ্গিতে কথা বলছিলেন। পরে ভারতীয় ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটাক দু’জনকে আলাদা করে দেন।
এরপর ফোর্টিস গম্ভীরের বিরুদ্ধে অভিযোগ করার হুমকি দেন। জবাবে গম্ভীর চিৎকার করে বলেন, ‘তুমি যাকে ইচ্ছা তাকে গিয়ে অভিযোগ করতে পারো, কিন্তু তুমি আমাদের বলে দিতে পারো না কী করতে হবে।’
গম্ভীর কেন এত ক্ষিপ্ত হলেন? জানতে চাইলে অবাক ফোর্টিস বলেন, ‘এখানে একটা বড় ম্যাচ আছে সামনে। কাউকে খুশি করা আমার কাজ না। আমি ওকে কখনো দেখিনি, ও হয়তো এখানে খেলেছে। যা দেখা গেছে সেটাই হয়েছে। এর বেশি কিছু বলব না, ওকেই জিজ্ঞেস করো।’
সারে ক্লাবের মাঠ ওভালে আরও বেশ কিছু ম্যাচ রয়েছে গ্রীষ্মজুড়ে। তাই পিচের বাড়তি যত্ন চাওয়া স্বাভাবিক। কিন্তু, এমন বিতর্কে ভারতীয় শিবিরের প্রস্তুতির শুরুটা গেল অস্বস্তিতে। এমনিতেই সিরিজে পিছিয়ে থাকা ভারতের অস্বস্তির শেষ নেই।
পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ২-১ সিরিজে পিছিয়ে ভারত। ৩১ জুলাই ওভালে শুরু শেষ টেস্ট, অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির ভাগ্য নির্ধারণ হবে এখানেই। তার আগে কোচের এ ধরনের লড়াই মাঠের বাইরের চাপই বাড়িয়ে দিল।
