আইপিএল ইতিহাসে কলকাতা নাইট রাইডার্স এক ঐতিহ্যবাহী নাম। তিনবারের চ্যাম্পিয়ন দলটি যতটা না তাদের সাফল্যের জন্য পরিচিত, তার চেয়েও বেশি আলোচিত তাদের উত্থান-পতনের জন্য। আর এবারের মৌসুমে কেকেআর যেন নিজের তৈরি গর্তেই তলিয়ে যাচ্ছে ধীরে ধীরে।
পাঞ্জাবের বিপক্ষে আটকে যাওয়া ৯৩ থেকে শুরু, এরপর যেন অসহায় হয়ে পড়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে কেকেআরের পারফরম্যান্স ছিল খুবই হতাশাজনক।
অধিনায়ক টস জিতে বলেছিলেন, পিচ শুকনো, তাই তো বাড়তি স্পিনার হিসেবে দলে জায়গা হয়েছিল মইন আলির। তবে সে সিদ্ধান্ত শ্রেফ ভুল প্রমাণিত হলো, কেকেআরের কোনো স্পিনারই পারল না উইকেট তুলতে। তাই তো শুভমান গিল আর সাই সুদর্শনের ব্যাটে সহজেই বড় সংগ্রহ পায় গুজরাট। ম্যাচ তখনই একরকম শেষ হয়ে গিয়েছিল!
কিন্তু, ব্যাট হাতে কেকেআরের অবস্থা ছিল আরও করুণ। আজিঙ্কা রাহানে ছাড়া কেউ দাঁড়াতেই পারেনি গুজরাটের বোলিংয়ের সামনে। অফফর্মে থাকা আন্দ্রে রাসেল কিছুটা চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে তিনিও ভেঙে পড়েন। কলকাতার ডায়েরিতে লেখা হয় আরেকটি পরাজয়ের গল্প।
দলের ভিতরে গড়মিল পরিষ্কার। রভম্যান পাওয়েলকে না খেলানো নিয়ে উঠেছে সমালোচনা। তরুণ লুভনিথ সিসোদিয়া তো আছেন একপ্রকার হিসাবেরই বাইরে? তাই তো সমালোচনা উঠেছে কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতকে নিয়ে।
সব মিলিয়ে কেকেআর শিবিরে যেন টালমাটাল অবস্থা। গেল আসরে মোটে তিনটা ম্যাচ হেরেছিল শ্রেয়াস আইয়ারের কেকেআর। নতুন অধিনায়কের অধীনে, এবার এরই মধ্যে পাঁচ ম্যাচ হারা হয়ে গেছে।
এবারের আসরের হতশ্রী পারফরম্যান্সের পর প্রশ্ন তাই তো চলেই আসে—এই কেকেআরের গন্তব্য কোথায়? ২০২১ সালের মতো কি এবারও দেখা যাবে কোনো অলৌকিক প্রত্যাবর্তন? নাকি ‘লিম্পিং লিগেসি’ হয়েই থেকে যাবে কেকেআরের ২০২৫ আইপিএল যাত্রা?
