লর্ডস এবং রুট যেন মধুর এক প্রেম কাহিনি। যে প্রেম চোখ জুড়িয়ে দেয়, মন ভুলিয়ে দেয়! জো রুট আরও এক মনভোলানো সেঞ্চুরি হাঁকালেন, ভালোবাসার লর্ডসে দাঁড়িয়ে লিখলেন এক ক্ল্যাসিকাল প্রেমের কবিতা!
হোম অফ ক্রিকেটে টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি রানের মালিক জো রুট। নিজের ২৪ তম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন ভারতের বিপক্ষে। তুলে নিয়েছেন নিজের অষ্টম শতক। এছাড়াও আট ফিফটি, ২২০০ এর উপরে রান, ৫৭ এর উপরে ব্যাটিং গড়—এসব পরিসংখ্যানই বলছে এই মাঠ যেন রুটের রাজত্বভূমি।
ভারতের বিপক্ষে তৃতীয় টেস্ট। এই ম্যাচে যেন অন্য এক ইংল্যান্ড দলকে দেখা গেল। এদিন বাজবল থিয়োরি নয়, পরিস্থিতি বুঝে ব্যাটিং করেছে তারা।
শুরুটা বেশ দেখেশুনে হলো, তবে বিপত্তি বাধে ৪৩ এবং ৪৪ রানের মাথায়। নিতীশ রেড্ডির শিকার হয়ে দুই ওপেনার ফিরে যাওয়ার পর পোপ এবং রুটের কাঁধেই চাপটা পড়ে।
তবে নামটা তো জো রুট। চাপকে কিভাবে সৌন্দর্যে রূপ দেওয়া যায় সেটা তাঁর থেকে ভালো কে-ই বা পারে। হলো তাই—বুমরাহ-সিরাজদের চোখরাঙানি স্রেফ উপহাসের ছলে উড়িয়ে দিলেন। শান্ত, দৃষ্টিনন্দন অথচ দৃঢ় এক ইনিংসে লর্ডসে পুরনো প্রেমটাই ফিরিয়ে আনলেন।
ক্যারিয়ারের ৩৭ তম সেঞ্চুরিটা আসলো রুটের ব্যাট থেকে। রাহুল দ্রাবিড়, স্টিভ স্মিথদের ছাড়িয়ে গেলেন সেঞ্চুরির সংখ্যায়। ভারতের বিপক্ষে ১১ তম। দলের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে জ্বলে উঠলেন, হাল ধরলেন, ক্ল্যাসিকাল এক ইনিংস খেললেন। প্রিয় মাঠটাই দাঁড়িয়ে মনে করালেন—মডার্ন ডে ক্রিকেটের গ্রেট তিনি!
