ঐতিহাসিক ওয়েম্বলিতে আজ এফএ কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল দুই ম্যানচেস্টার— ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আর ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যানচেস্টার ডার্বির সেই পুরনো জৌলুশ এখন প্রায় অতীত হতে বসেছে। ইউনাইটেডের প্রতাপ কমেছে। আর অন্যদিকে ম্যান সিটি ইউরোপিয়ান ফুটবলের নতুন এক পাওয়ার হাউজ হয়ে উঠেছে।
তারপরও ঐতিহ্যের লড়াইয়ে যেন বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়ার ভ্রুক্ষেপ নেই ম্যানইউয়ের । তার উপর ফাইনালের মঞ্চ। তাই এফ কাপের ফাইনাল ম্যাচটা নিয়ে সবার আগ্রহ ছিল তুঙ্গে।
ফুটবল অনুরাগীদের চাহিদা মিটিয়ে ওয়েম্বলির ফাইনালটাও হয়েছে জমজমাট। তবে শেষ পর্যন্ত ম্যানইউকে ২-১ গোলে হারিয়ে এফএ কাপের শিরোপা জিতে নিয়েছে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। ডার্বি জয়ের সাথে সাথে শিরোপা – এক ঢিলে দুই পাখি মারল সিটি।
ওয়েম্বলির এ ফাইনালে খেলার শুরুতেই ম্যানইউ সমর্থকদের নিশ্চুপ বনে নিয়ে যান ম্যানসিটির মিডফিল্ডার ইকাই গুন্দোগান। ম্যাচের মাত্র ১৩ সেকেন্ডেই দুর্দান্ত এক ভলিতে ম্যানইউয়ের জালে বল পাঠান গুন্দোগান। ১-০ তে এগিয়ে যায় সিটিরা। যদিও গুন্দোগানের গোলে ম্যানসিটি লিডটা বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি।
ম্যাচের ৩৩ মিনিটে পেনাল্টি পায় ম্যানইউ। ডি বক্সে জ্যাক গ্রিলিশের হাতে বল লাগায় পেনাল্টির আবেদন জানায় ম্যানইউয়ের ফুটবলাররা। রেফারিও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য ভিএআরের শরণাপন্ন হন তখনই। এরপর ভিএআরও জানিয়ে দেয়, সেটি পেনাল্টি।
এরপর স্পট কিক থেকে গোল করতে ভুল করেননি ব্রুনো ফার্নান্দেজ। ফলত, ১ গোল শোধ করে ম্যাচে দারুণভাব ফিরে আসে রেড ডেভিলরা। ওয়েম্বলির ফাইনালের প্রথমার্ধ শেষ হয় ঐ ১-১ স্কোরলাইনেই।
প্রথমার্ধের পর মুহূর্মুহু আক্রমণে ম্যানইউ রক্ষণভাগের পরীক্ষা নিতে শুরু করে ম্যানসিটির আক্রমণভাগ। শেষমেশ ম্যানইউ রক্ষণভাগের দেয়াল ভাঙতে সক্ষম হয় ম্যানসিটি। এবারও স্কোরশিটে নাম লেখান গুন্দোগান।
ম্যাচের ৫১ মিনিটে ফ্রি কিক থেকে ডি ব্রুইনার বল সরাসরি আসে গুন্দোগানের কাছে। এরপর ডি বক্সের বাইরে থেকে সোজা গোলমুখো শট মারেন গুন্দোগান। আর সেই শটেই ম্যানইউ এর জালে বল জড়ায়। ম্যানচেস্টার সিটি এগিয়ে যায় ২-১ গোলে।
ম্যাচের বাকিটা সময়ে আক্রমণ প্রতি আক্রমণে দুদলই একে অপরের রক্ষণভাগ ব্যস্ত রাখলেও কেউই আর দুর্ভেদ্য দেয়াল ভেদ করতে পারেনি। ফলত, গুন্দোগানের জোড়া গোলে এফএ কাপের শিরোপ জিতে নেয় ম্যান চেস্টার সিটি।
এফ এ কাপের এ শিরোপা জয়ের পর পরম আরাধ্য ‘ট্রেবল’ জয়ের পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল সিটি। ইংলিশ ক্লাব হিসেবে ‘ট্রেবল’ জয়ের কীর্তি রয়েছে একমাত্র ইউনাইটেডের। ১৯৯৮-৯৯ মৌসুমে স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের হাত ধরে চ্যাম্পিয়নস লিগ, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও এফএ কাপ জিতেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
২৪ বছর আগে গড়া সেই অনন্য কীর্তি এই মৌসুমে ছুঁয়ে ফেলার সামনে এখন ম্যানসিটি। এই মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ আগেই জেতা হয়েছে। এবার তাঁরা জিতল এফএ কাপের শিরোপা। এখন শুধু বাকি চ্যাম্পিয়নস লিগ।
আগামী ১০ জুনে সেই ফাইনালে সিটির প্রতিপক্ষ ইন্টার মিলান। কখনোই ইউসিএল না জেতা ম্যানসিটি নিশ্চয় এবার আর শিরোপা জয়ের সুযোগটা হাতছাড়া করতে চাইবেনা।
