একটা সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে অনেক শৈল্পিক ব্যাটার উঠে এসেছিলেন। তবে সাম্প্রতিক দশকগুলোতে পাওয়ার হিটাররাই হয়ে উঠেছেন দেশটির মূল বিজ্ঞাপন। ক্রিস গেইল, আন্দ্রে রাসেলদের পর বিশ্ব জুড়ে নিজেকে চিনিয়েছেন নিকোলাস পুরান। কিংবদন্তিতুল্য তারকাদের সাথে একই ব্র্যাকেটে কিভাবে জায়গা করে নিলেন সেই উত্তরটা তিনি আরো একবার দিলেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে।
চলতি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএলে) নিয়মিত রান এসেছে তাঁর ব্যাটে, এরই ধারাবাহিকতায় মুম্বাইয়ের বিপক্ষে অতিমানবীয় একটি ইনিংস খেললেন এই ব্যাটার। শুরুতে ধীর গতিতে ব্যাটিং করতে থাকা লখনৌ সুপার জায়ান্টসকে বিশাল পুঁজি এনে দিয়েছে তাঁর ব্যাটিং তান্ডব।
এদিন পাঁচ নম্বরে নেমে ২৯ বলে অপরাজিত ৭৫ রান করেছেন এই বাঁ-হাতি। আটটি ছক্কার বিপরীতে পাঁচটি চার হাঁকিয়ে ইনিংসটি সাজিয়েছেন তিনি, স্বাভাবিকভাবেই স্ট্রাইক রেট আকাশ ছুঁয়েছে। সংখ্যার হিসেবে তা ২৫৯! তাঁর এমন পারফরম্যান্সের কল্যাণেই মূলত লখনৌর বোর্ডে জমা হয়েছে ২০০ এর বেশি রান।
পুরান যখন বাইশ গজে আসেন দলীয় সংগ্রহ তখন দশ ওভারে ৬৯। বোঝাই যাচ্ছে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ব্যাটারদের হাত খোলার পথ বন্ধ করে দিয়েছে মুম্বাই। কিন্তু তাতে থোড়াই কেয়ার, মাঠে এসেই বাউন্ডারির ফুল ঝুরি ছিটিয়েছেন তিনি; আনশুল কাম্বুজের এক ওভার থেকেই আদায় করেছিলেন ২১ রান।
এরপর আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে, মাত্র ১৯ বলেই হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এই উইন্ডিজ ক্রিকেটার। তবু থামেনি তাঁর আগ্রাসন, আউট হওয়ার আগের নয় বল থেকেই করেছিলেন ২৫ রান – স্রেফ অবিশ্বাস্য। ফ্রাঞ্চাইজি লিগে কেন তাঁকে এতটা কদর করা হয় সেটাই বোঝা গেলো আরেকবার।
চলতি আইপিএলে সাড়ে চারশর বেশি রান করেছেন এই তারকা; স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৭৫ আর ব্যাটিং গড় ৬০ এর বেশি! দুর্দান্ত পরিসংখ্যান বটে, আইপিএল শেষ হলেও তাই প্রত্যাশার চাপ যায়নি তাঁর ওপর থেকে। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও তাঁকে এমন বিধ্বংসী রূপেই দেখার অপেক্ষায় আছে সমর্থকরা।
