গৌতম গম্ভীর এবং বিরাট কোহলি, দুজনের নাম শুনলেই মাথায় আছে ভারতীয় ক্রিকেটের আলোচিত দ্বন্দ্ব। মাঠের উত্তপ্ত বাক্য বিনিময়, আইপিএলের ম্যাচ শেষে চরম উত্তেজনা—এই সবকিছুই যেন এই দুই ক্রিকেটারের সম্পর্ককে তিক্ত করে তুলেছিলো। তবে, গম্ভীর বললেন শত্রু নয় তাঁরা একে-অপরের বন্ধু।
মাঠের ভেতর ঘটে যাওয়া ঘটনা অনেকসময় মাঠেই শেষ হয়ে যায়। খেলার আগ্রাসন শেষে কেউ কেউ বুকে জড়িয়ে নেয় তাঁর প্রতিপক্ষকেও। গৌতম গম্ভীরের সাথে বিরাটের হিট অফ দ্য মোমেন্টে ঘটে যাওয়া ঘটনা নিয়ে কাটাছেঁড়া হয়েছে অনেকবার। এবার তা নিয়ে কিছুটা বিরক্ত হয়েছেন গম্ভীর।
সম্প্রতি একটি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে গম্ভীর বলেন, ‘আমরা বন্ধু ছিলাম, আমরা বন্ধু আছি এবং ভবিষ্যতেও থাকব। মাঠে যা ঘটে, সেটা মাঠেই থাকে। বাস্তব জীবনে আমাদের সম্পর্ক কখনো খারাপ হয়নি।’
গম্ভীর আরও বলেন, ‘অনেক সময় ভিন্ন দলে খেলার সময় খেলোয়াড়দের মধ্যে আবেগের বহিঃপ্রকাশ ঘটে। সেটা খুব স্বাভাবিক। কিন্তু কিছু কিছু ভিডিও বারবার প্রচার করে বিষয়টিকে নেতিবাচকভাবে উপস্থাপন করা হয়। আমি বিসিসিআইকেও বলবো যেন ওরা এই ধরনের পুরোনো ভিডিও পোস্ট বন্ধ করে।’
২০২৩ সালের আইপিএলে লখনৌ সুপার জায়ান্টস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর মধ্যকার এক ম্যাচে কোহলি ও নবীন-উল-হকের মধ্যে উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় হয়। সেই সময় লখনৌ মেন্টর গম্ভীর বিষয়টিতে হস্তক্ষেপ করেন এবং কোহলির সঙ্গে সরাসরি বাকবিতণ্ডায় জড়ান। ম্যাচ শেষে তাদের মধ্যে যে দৃশ্য প্রকাশ্যে এসেছিল, তা নিয়ে দীর্ঘদিন আলোচনা চলে ক্রিকেটবিশ্বে।
তবে গম্ভীর এখন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ। আর সেই দলের অন্যতম অভিজ্ঞ সদস্য বিরাট কোহলি। দায়িত্ব পাওয়ার পর থেকে দু’জনকে একসঙ্গে হাসিমুখে দেখা গেছে একাধিকবার। আর এটাই প্রমাণ করে যে, ব্যক্তিগত সম্পর্ক এবং মাঠের প্রতিযোগিতা এক নয়।
