ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বেশি বয়সী টেস্ট ক্রিকেটার উইলফ্রেড রোডস, ৫২ বছর ১৮০ দিন বয়স পর্যন্ত খেলেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বার্ট আয়রনমঙ্গার খেলেছেন পঞ্চাশ বছর পর্যন্ত – সে তুলনায় ভারতের কোন টেস্ট ক্রিকেটারই এত দীর্ঘ সময়ে মাঠে ছিলেন না – যারা সবচেয়ে বেশি বয়স পর্যন্ত টেস্ট খেলেছেন তাঁদের তালিকা করেছে খেলা-৭১।
- ভিনু মানকড় (৪১ বছর ৩০৫ দিন)
কপিল দেবের আগে ভিনু মানকড়ই ছিলেন ভারতের সবচেয়ে সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার। শুরুর দিকে যে ক’জন কিংবদন্তি ভারতকে হাতে ধরে হাঁটতে শিখিয়েছিল তাঁদের একজন তিনি। ১৯৫২ সালে একাই বারো উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডকে প্রায় হারিয়ে দিয়েছিলেন এই তারকা। সবমিলিয়ে তেরো বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন তিনি, বিদায়ী ম্যাচে তাঁর বয়স হয়েছিল ৪১ বছর ৩০৫ দিন।
- সিকে নাইডু (৪০ বছর ২৮৯ দিন)
ভিনু মানকাডের মতই ভারতের প্রথমদিককার আরেক নায়ক সিকে নাইডু। তাঁর অধীনেই ১৯৩২ সালে নিজেদের প্রথম টেস্ট খেলেছিল ভারত। তবে ততদিনে বয়স অনেকটাই পেরিয়ে গিয়েছিল, তাই স্রেফ সাতটা ম্যাচ খেলেই অবসর নিতে হয় তাঁকে। শেষ ম্যাচেও ৮১ রানের ঝলমলে এক ইনিংস এসেছিল নাইডুর ব্যাট থেকে, আর তিনি ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেছেন ৬৯ বছর পর্যন্ত। সত্যি বটে!
- শচীন টেন্ডুলকার (৪০ বছর ২০৪ দিন)
ব্র্যাডমান পরবর্তী যুগের শ্রেষ্ঠতম ব্যাটার ভাবা হয় শচীন টেন্ডুলকারকে। অভিষেক থেকে শুরু করে অবসর – তিনি পারফরম করেছেন একনাগাড়ে। ২০১৩ সালে ৭৪ রানের ইনিংস খেলার মধ্য দিয়ে বিদায় বলেন তিনি, ততদিনে তাঁর বয়স হয়েছে ৪০ বছর ২০৪ দিন। এই তালিকায় তিন নম্বরে থাকলেও ভারতের হয়ে সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট ক্রিকেটারের রেকর্ড তাঁর দখলে আছে।
- রাহুল দ্রাবিড় (৩৯ বছর ১৩ দিন)
টেস্ট ক্রিকেট মানেই রাহুল দ্রাবিড়, দ্য ওয়াল। ঘন্টার পর ঘন্টা প্রতিপক্ষের সামনে দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে শিখিয়েছেন তিনি। তাঁর ক্যারিয়ারের স্থায়িত্ব ছিল ১৬ বছর, পুরোটা সময় ভারত হন্যে হয়ে খুঁজেও তাঁর রিপ্লেসমেন্ট পায়নি। এমনকি ক্যারিয়ারের শেষ বছরেও তিন তিনটা সেঞ্চুরি করে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন যে ফর্মে থেকেই শেষ করছেন।
- ইরাপাল্লি প্রসান্না (৩৮ বছর ১৬৩ দিন)
উপরের চারজনের তুলনায় ইরাপাল্লি প্রসান্নার নামটা অপরিচিত ঠেকতে পারে। তবে নিজের সময়ে বিশ্বের অন্যতম সেরা স্পিনার ছিলেন তিনি। টানা ষোল বছর রাজ করেছিলেন, সাক্ষী হয়েছিলেন ভারতের ঐতিহাসিক অনেক জয়ের। শেষপর্যন্ত ৪৯ ম্যাচে ১৮৯ উইকেট শিকার করে সমাপ্তি রেখা টানেন এই স্পিন জাদুকর। সেসময় তাঁর বয়স হয়েছিল ৩৮ বছর ১৬৩ দিন।
