অভিষেকের পর থেকে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স, ফিনিশার হিসেবে দারুণভাবে মানিয়ে নেয়া – তবু ভারতের ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা পাননি রিংকু সিং। সমর্থক থেকে শুরু করে ক্রিকেট বিশ্লেষক সবাই অবাক হয়েছে এতে, কেননা তিনি জায়গা পাবেন এটা সবাই ধরেই নিয়েছিল। স্বাভাবিকভাবে তাঁর নিজেরও নিশ্চয়ই মন খারাপ হয়েছে।
তবে সে সময় অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে পাশে পেয়েছিলেন এই তরুণ। সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়া নিয়ে কথা বলতে হয়েছিল তাঁকে, আর সেখানেই তাঁর মুখে শোনা যায় রোহিতের সমর্থনের কথা।
তিনি বলেন, ‘রোহিত ভাই আমার কাছে এসেছিল, বুঝিয়ে বলেছিল যে দেখ তুই এখনোও তরুণ, এসব কোন ব্যাপার না। ভবিষ্যতে আরও অনেক বিশ্বকাপ আছে, চেষ্টা চালিয়ে যা। দুই বছর পরেই তো আরেকটা বিশ্বকাপ, মনযোগ দে এখন থেকে। একদম হতাশ হবি না।’
হিটম্যানের এমন অনুপ্রেরণা দারুণ কাজে দিয়েছে, মানসিকভাবে খানিকটা পিছিয়ে পড়া রিংকু ঘুরে দাঁড়ানোর শক্তি পেয়েছে। আগামী দিনগুলোতে তিনিও যে সুযোগ পাবেন বিশ্বমঞ্চে নিজের নাম উজ্জ্বল করার, অধিনায়কের এই বার্তা বেশ মনে ধরেছে তাঁর। সেজন্য অবশ্য ধারাবাহিকভাবে পরিশ্রম করে যেতে হবে তাঁকে, থাকতে হবে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
আপাতত ভারতের মূল স্কোয়াডের বাইরে আছেন এই বাঁ-হাতি, তবে রোহিত শর্মার নেতৃত্ব গুণ আর বিরাট কোহলির আগ্রাসী মনোভাব খুব কাছ থেকে দেখেছেন তিনি। দুই মহারথীর দুইটি বৈশিষ্ট্যের প্রতি তাঁর মুগ্ধতার কমতি নেই।
এই উদীয়মান তারকা বলেন, ‘আমি রোহিত ভাইয়ের অধিনায়কত্ব খুবই পছন্দ করি। বিরাট ভাইকেও আমার পছন্দ কারণ দলকে নেতৃত্ব দেয়ার সময় আগ্রাসন খুবই জরুরি। এজন্যই তাঁর ক্যাপ্টেন্সির সময়টাও ভাল ছিল।’
২০২৪ বিশ্বকাপটা অবশ্য স্বপ্নের মত কেটেছে টিম ইন্ডিয়ার, দক্ষিণ আফ্রিকাকে ফাইনালে হারিয়ে এক যুগের বেশি সময় পর বিশ্বকাপ জিতেছে তাঁরা। সেই মর্যাদা ধরে রাখার পালা রিংকু সিংদের, আগামী বিশ্বকাপে এরাই তো হবে দলের স্তম্ভ।
