ভারতের টেস্ট স্কোয়াডে শ্রেয়াস আইয়ারের না থাকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এক সময় যিনি অজিত আগারকরের সবচেয়ে বড় সমর্থকদের একজন ছিলেন, তিনিই এবার আঙুল তুললেন আগারকরের নেতৃত্বাধীন নির্বাচক কমিটির দিকে।
শ্রেয়াস আইয়ার ব্যাট হাতে দারুণ সময় পার করছেন। গত এক বছরে ওয়ানডেতে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স, বিশ্বকাপে টপ রান স্কোরারদের একজন, এরপর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা, ঘরোয়া ক্রিকেটেও দারুণ ছন্দে ছিলেন তিনি।
সম্প্রতি শেষ হওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও (আইপিএল) পাঞ্জাব কিংসকে দীর্ঘ ১১ বছর পর ফাইনালে তুলেছেন। এসবই প্রমাণ করছে আইয়ারের সক্ষমতা। তবুও দিনশেষে উপেক্ষিত তিনি। নির্বাচক কমিটি থেকে বলা হয়েছে, লাল বলের ক্রিকেটে এখনো উন্নতি করতে হবে আইয়ারকে।
তবে এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ গাঙ্গুলি বলেছেন, ‘এই দলে ওর থাকা উচিত ছিল। গত এক বছরে দুর্দান্ত খেলছে, চাপের মধ্যে রান করছে, শর্ট বলের বিরুদ্ধে আগের চেয়ে অনেক ভালো। হ্যাঁ, টেস্ট আলাদা, কিন্তু আমি ওকে একবার সুযোগ দিতাম।’
আইয়ারকে সৌরভ খুব কাছ থেকে দেখেছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের ক্রিকেট ডিরেক্টর থাকাকালীন। বর্তমানে আইয়ার মুম্বই লিগে মুম্বই ফ্যালকনসের অধিনায়ক, এবং তাঁর দল পৌঁছে গেছে ফাইনালে।
শেষ হওয়া আইপিএলে ১৭ ম্যাচে করেছেন ৬০৪ রান, স্ট্রাইক রেট ১৭৫ – যা এই মরসুমে শীর্ষ দশ ব্যাটারের মধ্যে সবার উপরে। তা সত্ত্বেও, ইংল্যান্ড সফরের টেস্ট দলে জায়গা হয়নি তার।
আইয়ার নিজেকে প্রতিনিয়ত প্রস্তুত করছেন। সাদা বলের ক্রিকেটে নিজের জায়গা দখলে নিয়েছেন পারফরম্যান্স দিয়ে। তবুও লাল বলে নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ খুব একটা পাওয়া হয়নি তাঁর। তবে যেমন ক্রিকেট তিনি প্রতিনিয়ত খেলে যাচ্ছেন, নির্বাচকরা হয়তো ডাকতে বাধ্যই হবেন।
