লর্ডস টেস্ট হারের পর সমালোচনার তীরে বিদ্ধ হচ্ছেন অধিনায়ক শুভমান গিল। একে তো হারের ক্ষত, তার উপর মাঠে তার অতিরিক্ত আগ্রাসী মনোভাব যেন চোখের বালি হয়ে উঠেছে ভক্তদের। তবে কঠিন মুহূর্তে তাঁর পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলি।
তৃতীয় টেস্টে ম্যাচজুড়ে শুধু ব্যাটে–বলের লড়াই ছিল না, ছিল দু’দলের ভয়ংকর আগ্রাসনও। তবে বরাবরই শান্ত মেজাজের শুভমান গিল যেন এই ম্যাচে নিজের খোলস ছেড়ে বেরিয়েছেন। প্রতিপক্ষের প্রতি অতিরিক্ত আগ্রাসন, কুরুচিপূর্ণ অঙ্গভঙ্গিতে সবসময় ক্যামেরার ফোকাস ছিল তাঁর উপরই।
অনেকেই এই হঠাৎ রূপ বদলে ফেলা গিলকে ভালোভাবে নিতে পারেননি। হারের পেছনে তাঁর এই মনোভাবকে দায়ী করছেন। তবে সৌরভ গাঙ্গুলি বিষয়টিকে স্বাভাবিকভাবেই দেখলেন, অধিনায়ককে সময় দিতে বললেন।
তিনি বলেন, ‘শুভমান ঠিক নিজের মতো করে ব্যাপারটা সামলে নেবে। অধিনায়ক হিসাবে সব শিখে যাবে। কেউ তো আর পুরোদস্তুর অধিনায়ক হয়ে দেশকে নেতৃত্ব দিতে নামে না। বার্মিংহামে সে ভালো নেতৃত্ব দিয়েছে, আরও ভালো দেবে। ওকে সময় দিতে হবে।’
সেই সাথে গিলের ব্যাটিংকে প্রশংসায় ভাসাতে ভুলেননি। তাঁর ভাষায়, ‘ব্যাটার হিসাবে অসাধারণ খেলেছে। বিদেশের মাটিতে এই প্রথম ওকে এত ভালো খেলতে দেখলাম। প্রথমে হেডিংলিতে এবং বার্মিংহামে পরপর শতরান।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এখনও বাকি দুই ম্যাচ। ২-১ সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে সিরিজ জেতার স্বপ্নটা অনেকটাই ফিকে হয়ে আসছে। তাই তো সামনের দিনগুলো যে বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে গিলের জন্য, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
