মাথায় বলের আঘাত পেয়ে মাঠ ছাড়লেন লঙ্কান আম্পায়ার রুচিরা পালিয়াগুরুগে। আসলে ব্যাথাটা এতটাই ছিল যে, তিনি ঝুঁকি নিতে চাইলেন না। মাঠ ছেড়ে যেতে বাধ্য হলেন। তাঁর জায়গায় মাঠে নামলেন ‘রিজার্ভ আম্পায়ার’ বাংলাদেশের গাজী সোহেল।
দুবাইয়ে আরব আমিরাতের ব্যাটিংয়ের ষষ্ঠ ওভার চলছিল তখন। আক্রমণে এসেই উইকেট নেওয়া সায়িম আইয়ুব আছেন বোলিংয়ে। পঞ্চম বলে বল গেল মিড উইকেটে। ভেতরের সার্কেলের ফিল্ডার বল কুড়িয়ে ফেরত ছুড়লেন—কিন্তু বিপত্তি বাঁধলো অন্য জায়গায়। বোলারের হাতে পৌঁছানোর পথে বল গিয়ে আঘাত করলো আম্পায়ারের মাথায়!
পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের মুখে তৎক্ষণাৎ উদ্বেগের ছাপ, সবাই ছুটলেন আম্পায়ারের দিকে। আম্পায়ার ছিলেন শ্রীলঙ্কার রুচিরা পালিয়াগুরুগে। বল গিয়ে লেগেছে ঠিক বাম কানের ওপরে। স্বাভাবিকভাবেই ব্যথায় কুঁকড়ে উঠলেন তিনি। মাঠে ডাক পড়লো পাকিস্তানের ফিজিওর।
দিও থ্রোটা জোরে ছিল না, নিছক এক হালকা লব, তবু আঘাতটা যথেষ্ট স্পর্শ কাতর জায়গায়। ক্রিকেটের উত্তেজনার মাঝে হঠাৎ করেই অপ্রত্যাশিত এক আশঙ্কা। খুব গরুতর ব্যাথা না হলেও পালিয়াগুরুগে মাঠ ছেড়ে বের হয়ে গেলেন, তাঁর জায়গায় আসলেন বাংলাদেশের গাজী সোহেল।
