ম্যাথিয়াস অলিভেরার একমাত্র গোলে যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে টানা তিন জয়ে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে প্রবেশ করেছে উরুগুয়ে। অপরদিকে দেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত হওয়া এই আসরে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রকে।
গত ম্যাচে বলিভিয়াকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল ভালভার্দেরা। তবুই নিজেদের শেষ ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ছাড় দেননি তাঁরা। পূর্ণশক্তির দল নিয়ে মাঠে নামে পাবলো কুইরোগার শিষ্যরা। তবে নিজেদের বাঁচামরার লড়াইয়ে পিছিয়ে ছিলেন না ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচরা।
স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে এদিন অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে খেলতে নেমেছিল উরুগুয়ে। ম্যাচ জিতে পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের। তাই ম্যাচটিতে নিজেদের নিঙড়ে দিতে শুরু করেন তাঁরা। তবে উরুগুয়েও ছেড়ে কথা বলেননি। যদিও বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের মতো হিংস্র মনে হয়নি তাঁদের।
দুই দলই এদিন একের পর এক পাল্টা আক্রমণ করেও যেন গোলের দেখা পাচ্ছিল না। তাই প্রথমার্ধে গোলশূন্য অবস্থানে থেকে বিরতিতে যায় দুই দল। তবে বিরতির পর ৬৬ মিনিটে ম্যাচের প্রথম গোলের দেখা পান উরুগুয়েন ডিফেন্ডার অলিভেরা।
নিকোলাস ডি লা ক্রুজের ফ্রি কিক থেকে রোনাল্ড আরাউহোর হেডার রুখে দেন যুক্তরাষ্ট্রের গোলরক্ষক ম্যাট টার্নার। তবে বলটি চলে যায় অলিভেরার পায়ে। যেখান থেকে যুক্তরাষ্ট্রের জালে বল জড়াতে ভুল করেননি তিনি। যদিও প্রথমে তাঁকে অফসাইড বলে মনে হয়েছিল। তবে ভিএআরের মাধ্যমে রেফারি গোলটিকে বৈধ ঘোষণা দেয়।
গোলের পর যুক্তরাষ্ট্র আরও আগ্রাসী ফুটবল খেলতে থাকেন। কিন্তু উরুগুয়ের রক্ষণের সামনে হার মানতে হয় তাঁদের। ম্যাচটিতে যেন সমানে সমানে লড়ে গেছেন দুই দল। দুই দলই এই ম্যাচে প্রায় সমান সংখ্যক বল দখলের পাশাপাশি সমান সংখ্যক পাসও পূর্ণ করেছিলেন। তবে ম্যাথিয়াসের গোলটিই দুই দলের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দেয়।
