‘বিরাট’ তারার অবসান হতে চলেছে। ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে আরেকটি বড় অধ্যায়ের ইতি টানতে চলেছেন বিরাট কোহলি। আভিজাত্যের প্রতীক সাদা জার্সিটা তুলে রাখতে চাচ্ছেন আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের আগেই। বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়াকে (বিসিসিআই) তিনি জানিয়েছেন, টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার কথা।
গত এক মাস ধরেই বিসিসিআই কর্মকর্তাদের সঙ্গে চলছিল কোহলির আলোচনা। শেষ পর্যন্ত, টেস্ট ক্রিকেট থেকে বিদায়ের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। তবে এখনও চূড়ান্ত ঘোষণা আসেনি। ধারণা করা হচ্ছে, আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজই হয়তো হতে পারে তাঁর শেষের শুরু। গেল কয়েক মাস ধরেই বোর্ডের সাথে এই বিষয়ে কথা বলছেন কোহলি, এখন তিনি মনোযোগ দেবেন কেবলই ওয়ানডে ক্রিকেটে।
যদি কোহলি সিদ্ধান্ত না বদলান, তাহলে ১৪ বছরের এক গৌরবময় টেস্ট ক্যারিয়ারের পর্দা নামবে—যেখানে তিনি ১২৩টি টেস্ট খেলেছেন, যার মধ্যে ৬৮টি ম্যাচে দায়িত্ব সামলেছেন অধিনায়ক হিসেবে, জিতেছেন ৪০ ম্যাচে। টেস্ট ক্যারিয়ারে মোট ৯২৩০ রান করেছেন ৪৬.৮৫ গড়ে।
তবে সাম্প্রতিক ফর্মটা ছিল না কোহলি-সুলভ। ২০২৪ সালের নভেম্বরের পার্থ টেস্টে তাঁর শতক ছিল। তবে এর আগের শতকটি এসেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলা ২০২৩ সালে। ২০১৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পুনেতে ২৫৪* করার পর তাঁর গড় ছিল ৫৫.১০, কিন্তু গত ২৪ মাসে তা নেমে এসেছে ৩২.৫৬-তে।
তবুও, দলের ম্যানেজমেন্ট এবং নির্বাচকরা মনে করেন ইংল্যান্ড সফরে কোহলির অভিজ্ঞতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। রোহিতের অবসরের পর এবার ভারত দল মাঠে নামবে নতুন অধিনায়কের অধীনে। তাই তো কোহলির বর্ণিল ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় টিম ইন্ডিয়া।
তবে শেষের অধ্যায় যে লেখা শুরু হয়েছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। ভারতের ক্রিকেটে একে একে সিনিয়রদের বিদায় যেন বার্তা দিচ্ছে নতুন যুগের। তবে যুগের সেরা তারকার বিদায়টা কোথাও না কোথাও আক্ষেপ বাড়াচ্ছে সবার মনেই। এই তো ক’দিন আগেও ব্যাট হাতে মুগ্ধতা ছড়ানো কোহলিকে আর হয়তো দেখা যাবে না সাদা পোশাকে।
তবুও সময়টা তো এমনই, যা বিদায় বলতে বাধ্য করায়। প্রেম ধীরে মুছে যায়, নক্ষত্রেরও একদিন মরে যেতে হয়। কোহলি নামের প্রেম অবশ্য আদৌ কখনও মুছে ফেলা সম্ভব নয়।
