ক্যারিয়ারের বড় একটি সময় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে কাটিয়েছেন ফাফ ডু প্লেসিস ও মঈন আলী। আইপিএলের পরিচিত মুখ হয়েও আগামী মৌসুমে ভারতের এই জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দেখা যাবে না এই দুই তারকাকে। বরং একই সময়ে শুরু হতে যাওয়া পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলতেই আগ্রহ দেখিয়েছেন তারা। বিষয়টি নিয়ে আলোচনায় এসেছে দল পাওয়ার নিশ্চয়তা ও নিয়মিত ম্যাচ খেলার সুযোগ।
২০১২ সালে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে আইপিএলে অভিষেক হয় ফাফ ডু প্লেসির। অভিষেকের পর থেকেই আইপিএলের অন্যতম ধারাবাহিক বিদেশি ক্রিকেটার ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক। চেন্নাই ছাড়াও তিনি খেলেছেন রাইজিং পুনে সুপার জায়ান্টস, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু ও দিল্লী ক্যাপিটালসের হয়ে।
সব মিলিয়ে ১৩ মৌসুমে ১৫৪ ম্যাচ খেলে ৩৫.০৯ গড়ে এবং ১৩৫.৭৮ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৪,৭৭৩ রান। ৩৯টি হাফ সেঞ্চুরির পাশাপাশি ২০২৩ মৌসুমে ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে ১৪ ম্যাচে ৭৩০ রান করে ক্যারিয়ারের সেরা সময় পার করেছেন তিনি।
অন্যদিকে মঈন আলী আইপিএলে খেলেছেন ব্যাঙ্গালুরু, চেন্নাই ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে। আট মৌসুমের ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বেশি চারবার খেলেছেন চেন্নাইয়ের জার্সিতে।
ব্যাট হাতে এক হাজারের বেশি রান করার পাশাপাশি বল হাতে নিয়েছেন ৪১ উইকেট। তবে গত আইপিএলের মেগা নিলামে শেষ দিকে গিয়ে দল পেলেও এবারের মৌসুমে তাদের কাউকেই রিটেইন করেনি দিল্লি ও কলকাতা। ফলে সামনে দল পাওয়ার নিশ্চয়তা ছিল না বলেই ধারণা করা হচ্ছে।
এই পরিস্থিতিতে আইপিএলের পরিবর্তে পিএসএলকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তকে স্বাভাবিক বলেই মনে করছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার ডেভিড উইলি। হিন্দুস্তান টাইমসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, আইপিএলের নিলাম সবসময় অনিশ্চয়তায় ভরা। সেখানে খেলোয়াড়রা কখনোই নিশ্চিত হতে পারেন না দল পাবেন কি না। পিএসএলে তুলনামূলকভাবে বেশি নিরাপত্তা ও নিশ্চয়তা থাকে, যা অনেকের জন্য বড় কারণ হতে পারে।
উইলি আরও বলেন, দীর্ঘ সময় বেঞ্চে বসে থাকার চেয়ে নিয়মিত খেলার সুযোগ পাওয়াটাই হয়তো তাদের কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। যদিও তিনি স্বীকার করেন, আইপিএলের জনপ্রিয়তা ও আকর্ষণ অন্য যেকোনো লিগের তুলনায় আলাদা এবং বিশেষ।
ফাফ ডু প্লেসি ও মঈন আলীর জন্য পিএসএল নতুন কিছু নয়। ২০১৯ সালে পেশাওয়ার জালমি ও পরের বছর কোয়েটা গ্লাডিয়েটর্সের হয়ে খেলেছিলেন ডু প্লেসিস। আর মঈন আলী এক মৌসুম খেলেছেন মুলতান সুলতান্সের জার্সিতে। এই দু’জনের পাশাপাশি আগামী পিএসএলে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকেও দেখা যেতে পারে। অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডারও এবার আইপিএল নিলামে নাম দেননি।
সব মিলিয়ে বলা যায়, ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে নামী লিগের চেয়ে নিয়মিত ম্যাচ খেলার সুযোগ ও নিশ্চয়তাকেই প্রাধান্য দিচ্ছেন অভিজ্ঞ তারকারা। সেই ভাবনাতেই হয়তো আইপিএলের বদলে পিএসএলের মঞ্চে নাম লেখাচ্ছেন ফাফ ডু প্লেসিস ও মঈন আলী।
