চলমান বিশ্বকাপ টি-টোয়েন্টি ২০২৪ এর গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয় নিউজিল্যান্ডকে। দলের এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর সাদা বলের ক্রিকেট থেকে অধিনায়ক হিসেবে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কেইন উইলিয়ামসন।
তিনি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের ২০২৪-২৫ মৌসুমের কেন্দ্রীয় চুক্তির প্রস্তাবও প্রত্যাখ্যান করেছেন। তবে নিউজিল্যান্ডের হয়ে কোনো ফরম্যাট থেকে অবসর নেননি উইলিয়ামসন। দলের প্রয়োজনে তিন ফরম্যাটেই খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।
কেন্দ্রীয় চুক্তি প্রত্যাখ্যান করা ও খেলা চালিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘তিন ফরম্যাট জুড়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করা এমন একটি বিষয় যা সম্পর্কে আমি এখনও উৎসাহী। এমন কিছুর জন্য আমি অবদান রাখতে চাই। তবে নিউজিল্যান্ডের গ্রীষ্মকালীন সময়ে বিদেশী সুযোগ নেওয়ার জন্য আমি কেন্দ্রীয় চুক্তির প্রস্তাব গ্রহন করতে পারছি না।’
তিনি ব্যক্তিগত জীবনের সাথে তাঁর ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ভারসাম্য বজায় রাখার গুরুত্ব সম্পর্কেও বলেছেন। তিনি তাঁর পরিবারের সাথে আরও বেশি সময় কাটানোর ইচ্ছাও প্রকাশ করেছেন।
উইলিয়ামসন বলেন, ‘ নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলা আমার কাছে অনেক মূল্যবান। তাই দলকে ফিরিয়ে দেওয়ার ইচ্ছা আমার নেই। তবে ক্রিকেটের বাহিরে আমার জীবন বদলে গেছে। আমি আমার পরিবারের সাথে আরও বেশি সময় কাটাতে চাই। তাঁদের সাথে দেশে বা বিদেশে বিভিন্ন অভিজ্ঞতা উপভোগ করা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ।’
এর আগে ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কত্ব থেকে সরে এসেছিলেন উইলিয়ামসন। কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা খেলোয়াড়দের সাধারণত দলে বাছাই করে না নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট। তবে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সিইও স্কট উইনিঙ্ক উল্লেখ করেছেন যে উইলিয়ামসনের জন্য এর ব্যতিক্রম হতে পারে। কারণ হিসেবে দলের প্রতি তাঁর মর্যাদা এবং অঙ্গীকারের কথা উল্লেখ করেন উইনিঙ্ক।
২০১৬ সালে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের অবসরের পর অধিনায়কের দায়িত্ব নেন উইলিয়ামসন। তাঁর অধিনায়কত্বে ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলে নিউজিল্যান্ড। উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে ২০২১ সালের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপও জেতে কিউইরা।
