ক্রিকেট খেলায় বয়স যত বাড়ে ধার তত কমে এমনটাই প্রচলিত। তবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ক্ষেত্রে দেখা যায় উল্টোটা। সেই ২০০৮ সালে বুড়ো শেন ওয়ার্নের ভেল্কি থেকে শুরু করে মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাইকে শিরোপা জেতানো- সব সময়েই আইপিএলে পুরোনোদের একটা বড় প্রভাব ছিল।
আবারও আইপিএল ফিরছে আগামী মার্চে। এবারের ১৭তম আসরে দেখা যাবে বহু নামিদামি খেলোয়াড়কে। তাদের মধ্যে পুরোনো খেলোয়াড়দের উপরেও থাকবে সবার নজর। যেসব পুরোনো খেলোয়াড় আইপিএলের এই আসরে পারেন জ্বলে উঠতে তাদের নিয়েই আজকের এই লেখা।
- অমিত মিশ্র (লখনৌ সুপারজায়ান্টস)
ভারতীয় এই লেগ স্পিনার ২০০৮ সাল থেকে খেলছেন আইপিএল। ১৬ বছরের ক্যারিয়ারে ১৬১ টি ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ১৭৩ টি উইকেট। ২০২২ সালে দল না পাওয়ার পর ২০২৩ সালে ফিরেই নেন সাত ম্যাচে সাত উইকেট।
- মোহিত শর্মা (গুজরাট টাইটান্স)
২০১৩ সাল থেকে আইপিএল খেলে যাওয়া ৩৫ বছর বয়সী মোহিত ১১ বছরের ক্যারিয়ারে নিয়েছেন ১০০ম্যাচে ১১৯ উইকেট। সর্বশেষ আসরে নেন ১৪ ম্যাচে ২৭ উইকেট। তার দিকে তাই থাকবে বিশেষ নজর।
- শিখর ধাওয়ান (পাঞ্জাব কিংস)
৩৮ বছর বয়সী ধাওয়ান ৬৬১৭ রান নিয়ে আছেন আইপিএলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে। হিসেবি ব্যাটিং এর পাশাপাশি অধিনায়কত্ব দিয়েও হাসি ফোটাবেন পাঞ্জাব সমর্থকদের মুখে এমনটাই প্রত্যাশা।
- রবিচন্দ্রন অশ্বিন (রাজস্থান রয়্যালস)
৩৭ বছর বয়সী অশ্বিন আইপিএলে বেশ পরিচিত এক নাম। ১৭১ উইকেট যেমন আছে ঝুলিতে তেমন বোলিং এ আছে নানা বৈচিত্র্য।
- ভুবেনশ্বর কুমার (সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ)
ভারতীয় জাতীয় দলে ফিরে আসার ভালো একটা সুযোগ রয়েছে ভুবেনশ্বর কুমারের জন্য। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের ঘরের ছেলে হয়ে যাওয়া ৩৩ বছর বয়সী এই পেসার এখন পর্যন্ত নিয়েছেন ১৪৬ উইকেট।
- ফাফ ডু প্লেসি (রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু)
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন ফাফ ডু প্লেসি। ৩৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের সবচেয়ে ভালো দিক হলো তার স্ট্রাইকরেট। ১৫৩ স্ট্রাইকরেটের এই ব্যাটারের উপর অনেকটাই ভরসা করবে বেঙ্গালুরু।
- ডেভিড ওয়ার্নার (দিল্লী ক্যাপিটালস)
আইপিএলে বেশ ভালো একটা অভিজ্ঞতা আছে ওয়ারনারের। ঋষাভ পান্তের অনুপস্থিতিতে তার উপরেই নেতৃত্বের দায়িত্ব দিয়েছে দিল্লী। স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাশার চাপ থাকছে ওয়ার্নারের উপর।
- আন্দ্রে রাসেল (কলকাতা নাইট রাইডার্স)
গত দশ বছরে কলকাতাকে অনেকবার বিপদ থেকে উদ্ধার করেছেন ক্যারিবিয় এই হার্ডহিটার ব্যাটার। ১৭৫ স্ট্রাইকরেট থাকা এই ব্যাটারের উপরেই তাই বাজি ধরছে কলকাতা। তার হাত ধরেই শিরোপা খরা কাটিয়ে ওঠার আপ্রাণ চেষ্টা চালাবে কেকেআর।
- রোহিত শর্মা (মুম্বাই ইন্ডিয়ানস)
৩৬ বছর বয়সী রোহিত শর্মাকে সদ্যই অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। তবে আইপিএল ইতিহাসের অন্যতম সফল এই অধিনায়ক খেলোয়াড় হিসেবেও বড় ভরসার নাম মুম্বাইয়ের জন্য। ২০৩ ইনিংসে ৫৩১৪ রান তারই সাক্ষ্য দেয়।
- মহেন্দ্র সিং ধোনি (চেন্নাই সুপার কিংস)
পাঁচবার অধিনায়ক হিসেবে চেন্নাইকে ট্রফি জিতিয়েছেন তিনি। ৪২ বছরের মহেন্দ্র সিং ধোনিই আইপিএলের সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড়। ফিনিশার আর অধিনায়ক হিসেবে ক্যারিয়ারের শেষটা আরও একবার শিরোপা জিতেই রাঙানবেন তিনি, তেমনটাই প্রত্যাশা চেন্নাই সুপার কিংসের।
