ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলবেন জেমস অ্যান্ডারসন? সেটিই এখন লাখ টাকার প্রশ্ন। না, লাখ ঠিক না, এক কোটি ২৫ লাখ রুপির প্রশ্ন। আগামীকাল হতে যাওয়া আইপিএল মেগা অকশনে এটিই তার ভিত্তিমূল্য।
অ্যান্ডারসন এখন অবধি ১৯ টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। সর্বশেষটি খেলেছিলেন প্রায় ১৫ বছর আগে ২০০৯ এর নভেম্বরে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ৪৪ টা টি-টোয়েন্টি খেলে ৮.৪৭ ইকোনমিতে নিয়েছেন ৪১টি উইকেট। সর্বশেষ লিস্ট এ ম্যাচ খেলেছেন ২০১৯ এর মে মাসে। ‘দ্য হান্ড্রেড’ খেলার অভিজ্ঞতাও নেই তার।
৪২ বছর বয়সী ইংলিশ এই কিংবদন্তির সাথে টি-টোয়েন্টির কোন যোগসাদৃশ্য নেই। তবে অনেকেই তাকে অমূল্য রত্নও ভাবেন দলের জন্য। আইপিএলে আগে কাজ করা এক খ্যাতনামা আন্তর্জাতিক কোচ বলেছিলেন, ‘প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে ১৫২৫ উইকেট আর আন্তজার্তিক ক্রিকেটে প্রায় ১০০০ উইকেটের মালিক আর কয়টা পাবেন? তাকে এক কোটি ২৫ লাখ রুপি দিয়ে কেনা মানে হচ্ছে, বিনা পয়সায় একজন বোলিং মেন্টরও পেয়ে যাওয়া।’
যদিও অধিকাংশ ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে নিয়ে আগ্রহী নন। তাদের দাবি, তিনি টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড় নন। একটি দলের প্রধান নির্বাহী বলেন, ‘এটা আসলে সেন্সের মধ্যেই পরে না। তাকে কোন দল যদি কোচ হিসাবে চায় তবে খেলোয়াড় কেনার টাকা থেকে কেন এক কোটির উপরে খরচ করবে?’
আরেকজন টিম অফিশিয়ালও একই কথা বলছেন, ‘কেউ হয়ত তাকে দলে ভেড়াতে পারে, তবে যেসব দলের বাজেট কম তারা তো ৫০-৭৫ লাখ রুপিতে খেলোয়াড় খুঁজবে। তাদের নজরে কেন থাকবেন অ্যান্ডারসন! তিনি যদি মেন্টর হতে চান, তাহলে তার সেই পজিশনের জন্যই আবেদন করা উচিত।’
সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন। ইংল্যান্ড টিমের পরামর্শক হিসাবে কাজ করছেন আপাতত। চেন্নাই সুপার কিংসের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় কেনার ক্ষেত্রে বেশ সুনাম আছে। চেতশ্বর পুজারাকেও একই ভাবে তারে দলে ভিড়িয়েছিল ২০২১ নিলামে।
অ্যান্ডারসনের অভিজ্ঞতা আর দক্ষতা যে কোনো দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। নিলামে দল পাবেন কি ৪২ বছর বয়সী ইংলিশ তারকা! সেটিই জানার অপেক্ষায় এখন ক্রিকেটপ্রেমিরা।
