অন্তর্বর্তীকালীন কোনো দায়িত্ব নয়, ভারতের স্থায়ী টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে আজ নতুন যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছেন হার্দিক পান্ডিয়া। যদিও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের এ সিরিজে তিনি পাচ্ছেন না টপ অর্ডারের তিন নিয়মিত মুখ রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল আর বিরাট কোহলিকে।
মূলত আগামী ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখেই ভারত স্কোয়াডকে একদম ঢেলে সাজানোর পরিকল্পনা করেছে বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ইন্ডিয়া(বিসিসিআই)। সে পথযাত্রায় রোহিত শর্মার উপর তিন ফরম্যাটের অধিনায়কত্বের চাপ কমানোর লক্ষ্যে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে নেতৃত্বের ভারত হার্দিক পান্ডিয়াকে তুলে দিয়েছে বিসিসিআই। এ ছাড়া সেই বিশ্বকাপ পরিকল্পনায় তারা অগ্রাধিকার দিচ্ছে তরুণ ক্রিকেটারদের। এ জন্য শ্রীলঙ্কা সিরিজেই দেখা মিলবে ঘরোয়া ক্রিকেটে পরীক্ষিত সব তরুণ পারফর্মারদের।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এ সিরিজে অনুমিতভাবেই থাকছেন না সম্প্রতি গাড়ি দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হওয়া উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষাভ পান্ত। তাঁর বদলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দেখা যেতে পারে রুতুরাজ গায়কোয়াডকে। গায়কোয়াডের সাথে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে ঈশান কিষাণকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন তিনি। তাই রোহিত, রাহুলদের অনুপস্থিতিতে টপ অর্ডারের গুরুদায়িত্বটা নিতে হচ্ছে তাঁকেই।
তবে হার্দিক পান্ডিয়ার এই দলটায় ওপেনিংয়ের জন্যও রয়েছে বিকল্প অপশন। শুভমান গিল স্কোয়াডে আছেন ব্যাক আপ ওপেনার হিসেবে। আর বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে নাম্বার থ্রির জন্য এখন অটোমেটিক চয়েস আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের এক নম্বর ব্যাটার সুরিয়াকুমার যাদব।
মিডল অর্ডারের ক্ষেত্রে সাঞ্জু স্যামসন আর রাহুল ত্রিপাঠির মধ্যে একজন একাদশে আসতে পারেন। এ ছাড়া স্কোয়াডে আছেন দীপক হুডা। তবে ভারতের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা বিবেচনায় নাম্বার চারে খেলার দৌড়ে কিছুটা এগিয়ে আছেন স্যামসন।
ম্যাচের আগে প্রেস কনফারেন্সের আভাসে যতটুকু জানা গিয়েছে, হার্দিক পান্ডিয়া একাদশে ৬ জন বোলার খেলাতে পারেন। সেক্ষেত্রে কন্ডিশন ও পিচ বিবেচনায় অক্ষর প্যাটেল, যুজবেন্দ্র চাহাল এবং ওয়াশিংটন সুন্দর- তিন স্পিনারই একাদশে থাকতে পারেন। আর পেসারদের মধ্যে আর্শদ্বীপ সিং, হার্শা প্যাটেল এবং উমরান মালিককে দেখা যেতে পারে। তবে হার্দিক পান্ডিয়াও যেহেতু বোলিং করে থাকেন সে ক্ষেত্রে একজন কম স্পিনার বা পেসার কম নিয়ে খেলতে পারে ভারত।
অপরদিকে সদ্য লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল) শেষ হওয়ায় টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের প্রস্তুতি ভালভাবেই সেরেছে শ্রীলঙ্কা। এবারের এলপিএলে দারুণ পারফর্ম করা আভিস্কা ফার্নান্দো, চামিকা করুণারত্নে, সাদীরা সামারিকরামা রয়েছেন ভারতের বিপক্ষে সিরিজের স্কোয়াডেও। তাছাড়া এই এলপিএল দিয়েই প্রায় এক বছর পর আবারো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন আভিস্কা ফার্নান্দো। ফেরার পর নতুন শুরুটা তাই নিশ্চিতভাবেই রাঙাতে চাইবেন লঙ্কান এ ওপেনার।
ভারতের মতোই শ্রীলঙ্কাও এবার নতুন অধিনায়কের অধীনে টি-টোয়েন্টি খেলতে যাচ্ছে। ভারতের বিপক্ষে এ টি-টোয়েন্টি সিরিজে লঙ্কানদের নেতৃত্ব দিবেন ভানুকা রাজাপাকসে। যিনি আবার লঙ্কান মিডল অর্ডারে অন্যতম আস্থাভাজন ব্যাটার। আইপিএল খেলার সুবাদে ভারতের কন্ডিশন ভালভাবেই চেনা আছে এ ব্যাটারের। সেই অভিজ্ঞতা আর নতুন দায়িত্বে তাই নিজেকে নিংড়ে দিতে চাইবেন রাজাপাকসে।
আজ রাত ৮ টায় সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হবে এ দুই দল। আগের দেখায় এশিয়া কাপে ভারতকে হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। আর শ্রীলঙ্কা এশিয়ার বর্তমান ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নও। তাই প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটি সিরিজের আশা করাই যেতে পারে।
ভারতের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড: হার্দিক পান্ডিয়া (অধিনায়ক), ঈশান কিষাণ, রুতুরাজ গায়কোয়াড, সুরিয়াকুমার যাদব, শুভমান গিল, সানজু স্যামসন, দীপক হুডা, রাহুল ত্রিপাঠি, অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, যুজবেন্দ্র চাহাল, আর্শদ্বীপ সিং, উমরান মালিক, হার্শা প্যাটেল, মুকেশ কুমার, শিভাম মাভি।
শ্রীলঙ্কার টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড: ভানুকা রাজােপাকসে (অধিনায়ক), দাসুন শানাকা, পাথুম নিসাঙ্কা, আভিস্কা ফার্নান্দো, কুশাল মেন্ডিস, সাদিরা সামারিকরামা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, অ্যাশেন বান্দারা, মহেশ ঠিকসানা, চামিকা করুণারত্নে, দিলশান মাদুশাঙ্কা, কাসুন রাজিথা, লাহিরু কুমারা, প্রমোদ মাদুশান, নুয়ান থুসারা, দুনিথ ওয়েলালাগে।
