বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ফর্মটা পাকিস্তানেও ধরে রাখলেন ইফতিখার আহমেদ। কাশ্মীর দিবস উপলক্ষ্যে আয়োজিত পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) এক প্রদর্শনী ম্যাচে সেটাই দেখালেন তিনি। এদিন কোয়েটার নওয়াব আলী বুগতি স্টেডিয়ামে স্বাগতিক কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের মুখোমুখি হয়েছিল পেশোয়ার জালমি।
সেই ম্যাচেই ওয়াহাব রিয়াজের এক ওভারে ছয় ছক্কা হাঁকান তারকা এই ব্যাটার। তাঁর ৫০ বলে ৯৪ রানের অপরাজিত ইনিংসের সুবাদেই ১৮৪ রানের দারুণ সংগ্রহ পায় কোয়েটা। অথচ শেষ ওভার শুরুর আগেও ওয়াহাব ঘুণাক্ষরেও টের পাননি তাঁর উপর দিয়ে কি ঝড় বইতে চলেছে।
এমনিতে মাঠ এবং মাঠের বাইরে দারুণ সুসময় পার করছেন এই পেসার। বিপিএলে যতদিন খেলেছেন মন্দ করেননি। পাঞ্জাবের ক্রীড়ামন্ত্রী হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন মোটে কয়েকদিন হল। এদিনও প্রথম তিন ওভারে মোটে ১১ রান দিয়ে তুলে নিয়েছিলেন তিন উইকেট।
কিন্তু, শেষ ওভারে পাশার দান উল্টে দেন ইফতিখার। ওভারের প্রথম বলটাই বাজে করেন ওয়াহাব। তাঁর লো ফুলটস বলটাকে স্কয়ার লেগের উপর দিয়ে সীমানার বাইরে পাঠান ইফতিখার।
পরের বলটাকে গ্যালারিতে পাঠান মিড উইকেটের উপর। তৃতীয় বলটা খানিকটা ফুল লেংথে করেছিলেন, ইফতিখার সেটি হাঁকান লং অফের উপর দিয়ে। উপায়ান্তর না দেখে ওয়াহাব এরপর রাউন্ড দ্য উইকেটে বল করতে শুরু করেন।
কিন্তু তাতেও ভাগ্য বদলায়নি, চতুর্থ বলটি পাঠান ডিপ পয়েন্টের উপর দিয়ে। পঞ্চম এবং ষষ্ঠ বলটি খাটো লেংথে করেছিলেন ওয়াহাব। কিন্তু সে দুটিও ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট দিয়ে সীমানার বাইরে আছড়ে ফেলেন ইফতিখার।
মুহূর্তের মাঝে ওয়াহাবের স্পেল শেষ হয় চার ওভারে ৪৭ রানে তিন উইকেট নিয়ে। ইফতিখারের অপরাজিত ৯৪ রানে ভর করে বাবর আজমের দলকে ১৮৪ রানের লড়াকু টার্গেট ছুঁড়ে দেয় কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স।
ইফতিখারকে যোগ্য সঙ্গ দেন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান খুশদিল শাহ এবং ওপেনার আব্দুল ওয়াহিদ বাঙ্গালজাই। খুশদিল ২৪ বলে ৩৬ রান করেন, অন্যদিকে বাঙ্গালিজাই থামেন ১৯ বলে ২৮ রান করে।
বড় সংগ্রহ তাড়া করতে নেমে অবশ্য ভালোই জবাব দিচ্ছিল সফরকারী পেশোয়ার। এক পর্যায়ে তো মনে হচ্ছিল ম্যাচটা তাঁরাই জিতে যাবে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ১৮১ রানে থামে তাঁদের ইনিংস। বাবর অবশ্য ভালো শুরু করেছিলেন, কিন্তু ইনিংস বড় করতে পারেননি। আউট হয়ে যান ২৩ রান করে।
পিএসএলের এই ম্যাচ খেলতেই টুর্নামেন্টের মাঝপথে পাকিস্তানে উড়ে যান মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ইফতিখার। নিজের প্রথম বিপিএল খেলতে এসে সাকিবের ফরচুন বরিশালের হয়ে ব্যাট হাতে দারুণ সময় কাটিয়েছেন তিনি।
প্রায় ৭০ গড় এবং অতিমানবীয় ১৬১ স্ট্রাইকরেটে ৩৪৭ রান করেন তিনি। আগামী সাত ফেব্রুয়ারি কুমিল্লার বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে আবারো বাংলাদেশে আসার কথা এই ব্যাটসম্যানের।
কোয়েটাতে ম্যাচের আগে অবশ্য খানিকটা গোলযোগ হয়েছিল। স্টেডিয়াম থেকে কয়েক মাইল দূরে সন্ত্রাসী হামলা হওয়ায় বাবর আজম এবং শহিদ আফ্রিদিদের সরিয়ে নেয়া হয়েছিল স্টেডিয়াম থেকে। পরবর্তীতে অবশ্য গোয়েন্দা সংস্থা থেকে সবুজ সংকেত পাবার পর ম্যাচ চালিয়ে যাবার সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
ইফতিখারের আগে অবশ্য নয়জন ব্যাটসম্যান এক ওভারে ছয় ছক্কা হাঁকানো গৌরবময় কৃতিত্ব অর্জন করেন। তাঁরা হলেন গ্যারি সোবার্স, রবি শাস্ত্রী, হার্শেল গিবস (আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম), যুবরাজ সিং, রস হুইটলি, হজরতউল্লাহ জাজাই, লেও কার্টার, কাইরেন পোলার্ড এবং থিসারা পেরেরা।
