মুস্তাফিজুর রহমানের পর ডেথ ওভারে বাংলাদেশের পরবর্তী ভরসা যোগ্য নাম কে? উত্তরটা, রিপন মণ্ডল। ধারাবাহিকভাবে নিজেকে প্রমাণ করে যাচ্ছেন প্রতিনিয়ত। নিজেকে গড়ে তুলছেন সময়ের সাথে পাল্লা দিয়ে। যা বাংলাদেশকে দেখাচ্ছে বড় স্বপ্ন।
রিপন নিজেই বলেছিলেন, চাইলেই ছয় বলে ছয়টা ইয়োর্কার মারতে পারেন তিনি। না, একটু ভুল বা বাড়িয়ে বলেননি। তিনি আসলেই সেটা পারেন। বাস্তবেও তিনি করে দেখিয়েছেন তা। রাইজিং স্টার্স টুর্নামেন্টে নিজের যোগ্যতার সবটা নিঙেড়ে দিয়ে সাফল্য আদায় করেছিলেন। আসরে নিয়েছিলেন ১১ উইকেট, নাম লিখিয়েছেন সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকায়। আর সব ছাপিয়ে তখন আলোচনায় এসেছিল ইয়োর্কারের ব্যবহারটা।
এবার আসা ডেথ ওভারে কেন তিনি সেরা। ব্যাটাররা শেষ দিকে আক্রমণাত্মক থাকবেন, সেটাই স্বাভাবিক। আর ব্যাটারকে আটকে রাখার সেরা অস্ত্র তখন ওই ইয়োর্কার। আরো স্পেসিফিক বলতে গেলে পারফেক্ট ইয়োর্কার। কেননা সামান্য ভুলেই ফুলটস কিংবা স্লটে পড়লে আর রক্ষা নেই।
রিপন এখানেই অন্যন্য হয়ে উঠেছেন। কঠোর অধ্যাবসায়ে রপ্ত করেছেন এই কৌশলটা। এক্ষেত্রে তাঁর আর্মের পজিশনটাও বাড়তি সুবিধা দেয়। তবে শুধু ইয়োর্কারই তাঁর অস্ত্রভাণ্ডারে আছে সেটা বললেও ভুল হবে।
রিপনের আরেকটা নজরকাড়া বিষয়, হার্ড লেন্থে টানা বল করে যাওয়ার ক্ষমতা। এর কারণে ব্যাটার হাত খোলার সুযোগটা কমই পান। সাথে চাপ বাড়তে থাকে, ফলে আগ্রাসী হতে গিয়ে উইকেট বিলিয়ে দিয়ে আসে।
এখানেই শেষ নয়, রিপন স্লোয়ারটা রপ্ত করেছেন, সবচেয়ে বড় কথা তিনি মাথাটাকে কাজে লাগিয়ে বল করেন। তিনি জানেন তাঁর কাছে গতি নেই, তাই ভেরিয়েশন আর মনোসংযোগটাকেই কাজে লাগান তিনি।
বিপিএলে রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের জার্সি গায়ে চাপিয়েছেন এবার। প্রথম দুই ম্যাচে একাদশে সুযোগ মেলেনি, তৃতীয় ম্যাচে দলে ফিরেই চার উইকেট বাগিয়ে নিয়েছিলেন, বিনিময়ে খরচ করেছিলেন ১৩ রান।
যতটুকু সুযোগ পাচ্ছেন, কাজে লাগাচ্ছেন রিপন। ধারাবাহিকতা বজায় রাখার গুণটাই রপ্ত করেছেন। বড় নাম হওয়ার লক্ষ্যেই নিজেকে প্রস্তুত করছেন তিনি। কোন অঘটন না ঘটলেও, সেটাও যে খুব বেশি দূরে নয় তা বলা যায়।
