যখন ক্রিজে আসেন, সাজঘরে ফিরে গেছেন তিন ব্যাটার। স্কোর বোর্ডে জমা হয়েছে মাত্র ১৮ রান। শেষ ব্যাটার হিসেবে আউট হয়েছেন বিরাট কোহলি। সেই সময় ক্রিজে তিনি, ওই অবস্থায় দ্বিতীয় বল মোকাবেলাতেই ডাউন দ্য উইকেটে এলেন, সজোরে হাঁকালেন।
বোলারের মাথার ওপর দিয়ে লফটেড স্ট্রেট ড্রাইভে ছক্কা। বোলারটা কে? আজাজ প্যাটেল, এই ইনিংসে আগের তিনটা উইকেটই যে বাঁ-হাতি স্পিনারের দখলে। আগের ইনিংসেও এই প্যাটেলের ঝুলিতে জড়ো হয়েছিল পাঁচটি উইকেট।
হ্যাঁ, ভয়ডরহীন ঋষাভ পান্ত শুরু করেছিলেন এভাবেই, তাঁর ভেলায় ভেসে শেষ রক্ষা হওয়ার অপেক্ষাতেই ছিল ভারত। তবে, পান্ত বলেই হয়তো সেটা হয়নি। কোনো সময়ই আসলে তিনি নিজেকে পাল্টাতে যাননি।
৬৪ রান করেছেন তিনি। খেলেছেন মাত্র ৫৭ বল। একটি ছক্কা আর নয়টি চার। জয় থেকে ভারত যখন মাত্র ৪০ রান দূরে তখন আউট হয়ে ফিরে যান পান্ত। যদিও, তাঁর আউট নিয়ে বিতর্ক আছে। প্রযুক্তি দিয়ে পুরোপুরি নিশ্চিত হওয়া যায়নি। পুরো ম্যাচ জুড়ে ১৭ টি চার হাঁকিয়ে একাই তিনি উড়িয়ে গেছেন ভারতের পতাকা।
হয়ত, অ্যাপ্রোচ পাল্টালে ভারত জিতেও যেতে পারত। দেশের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা থেকেও চাইলে বাঁচতে পারতো ভারত। কিন্তু, পান্ত তো লাগামহীন এক তলোয়ার। তাঁকে লাগামে আটকালে তিনি আর পান্ত থাকবেন কোথায়!
এই প্রজন্মের অন্যতম সেরা উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষাভ পান্ত। হাতছানি আছে সর্বকালের সেরা হওয়ার। তবে, এর জন্য এই চেষ্টাগুলো জয়ে পরিণত হওয়া খুবই জরুরী, ভারতের জন্য, পান্তের জন্যও! না হলে, বারবারই ট্র্যাজিক হিরো হয়েই ক্ষান্ত দিতে হবে পান্তকে!
