আধুনিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জীবন্ত কিংবদন্তি বললেও হয়তো একটুও বাড়িয়ে বলা হবে না তাকে। জৌলুস হারিয়ে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটকে দু-দুটো বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন ড্যারেন স্যামি। সেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের দায়িত্ব ভার এবার আবারো তুলে দেয়া হলো সাবেক এই অলরাউন্ডারের হাতে।
তবে এবার কোচ হিসেবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাদা বলের ক্রিকেটের হেড কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন ২০১২ ও ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে স্যামিকে। অন্যদিকে, লাল বলের ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দায়িত্ব সামলাবেন আরেক সাবেক ক্রিকেটার আন্দ্রে কোলি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের কোচ ছিলেন কোলি।
ফিল সিমন্স পদত্যাগ করার পর এ বছরের শুরুতে জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে কাজ করেছেন এই জ্যামাইকান।
সামনেই ২০২৩ বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব মিশনে নামতে হচ্ছে স্যামিকে। সরাসরি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ হওয়ায় জিম্বাবুয়ের মাটিতে এই বাছাই পর্বে অংশ নিতে হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। স্যামির সামনে তাই অপেক্ষা করছে বিরাট এক চ্যালেঞ্জ। এর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে শুরু হবে কোচ হিসেবে স্যামির যাত্রা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পরিমন্ডলে কোচ হিসেবে নতুন হলেও ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এর আগেও কোচিং করিয়েছেন স্যামি। পাকিস্তান সুপার লিগ(পিএসএল) ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে স্যামির।
অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজে বিভিন্ন পর্যায়ে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা আছে কোলির। বয়সভিত্তিক দলসহ বিভিন্ন স্তরে কোচিং করিয়েছেন কোলি।
ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটে স্যামির অবদানের তাঁর নামে একটি স্টেডিয়ামের নামকরণ করেছে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটে। ক্যারিবিয়ানদের কাছেও ড্যারেন স্যামি এক কিংবদন্তি। সেই ক্যারিবিয়ানদের আবারো দায়িত্ব নিতে পেরে বেশ উচ্ছ্বসিত স্যামি। কোচ হিসেবে চান ক্যারিবিয়ানদের আবারো কক্ষপথে ফেরাতে।
কোচ হিসেবে দায়িত্ব পাবার পর স্যামি বলেন, ‘এটা বড় একটা চ্যালেঞ্জ, যার জন্য আমি প্রস্তুত ও অধীর অপেক্ষায় আছি। আমি এই সুযোগের জন্য উন্মুখ হয়ে আছি, বিশেষ করে আমাদের যে ক্রিকেটার আছে, ড্রেসিংরুমে আমি যে প্রভাব রাখতে পারব, সে জন্য। আমি বিশ্বাস করি, অধিনায়ক হিসেবে আমার যেমন মনোভাব ছিল, কোচ হিসেবেও সেই একই মনোভাব নিয়ে আসতে পারব।’
