নতুন সূর্যোদয় হল ভারতের ক্রিকেটে। টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব পেলেন তরুণ শুভমান গিল। ঋষাভ পান্ত, লোকেশ রাহুল কিংবা জাসপ্রিত বুমরাহ ছাপিয়ে গিলের ওপর আস্থা রাখল বোর্ড অব কনট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
লাল বলের ক্রিকেট যেখানে চরিত্রের পরীক্ষাগার, সেখানে নেতৃত্বের পরীক্ষায় নামছেন ২৫ বছরের তরুণ গিল। সামনে অপেক্ষা করছে দ্য গ্রেট ইংলিশ সামার ও পাঁচ টেস্টের কঠিন সিরিজ। বয়সের হিসাবে ভারতের পঞ্চম সর্বকনিষ্ঠ টেস্ট অধিনায়ক তিনি।
তাঁর চেয়ে কম বয়সে ভারতের টেস্ট দলের নেতৃত্বে ছিলেন কেবল মনসুর আলী খান পতৌদি (২১ বছর), শচীন টেন্ডুলকার (২৩), কপিল দেব (২৪) ও রবি শাস্ত্রী (২৫ বছর ২২৯ দিন)। গিলের চ্যালেঞ্জ তাই বিরাট বড়!
ভারতের টেস্ট আকাশ বিদায় নিয়েছেন পুরনো সূর্যরা—রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, রবিচন্দ্রন অশ্বিন —তিন স্তম্ভ একসঙ্গে চলে যাওয়ার পর যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, তার উত্তর যেন একটিই নাম – শুভমান গিল। রোহিত-বিরাটের জায়গায় দলের সাথে যুক্ত হয়েছেন করুণ নায়ার ও সাই সুদর্শন। ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি পেলেন তাঁরা।
দলে নেই অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামি। ডাক পেয়েছেন শার্দূল ঠাকুর। সব মিলিয়ে বিসিসিআই আর টিম ম্যানেজমেন্ট বাজি ধরেছে ভবিষ্যতের সম্ভাবনার ওপর।
যদিও লাল বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে অভিজ্ঞতা খুব বেশি নেই গিলের। প্রবীণ রাজারা হঠাৎ সিংহাসন ছেড়ে দিলে যুবরাজকে প্রস্তুতির আগেই পাঠিয়ে দেওয়া হয় যুদ্ধক্ষেত্রে। তেমনটাই হল গিলের ক্ষেত্রে।
১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বিসিসিআই। মুম্বাইয়ে বোর্ডের সদরদপ্তরে আলোচিত এক বৈঠকে বসেছিলেন অজিত আগারকারের নির্বাচক কমিটি। সেখান থেকেই আসে ঘোষণা। গিলের হাত ধরেই ভারত এখন লিখবে ভবিষ্যতের গল্প।
