দূরপাল্লার শট। লক্ষ্যভেদ রদ্রিগো গোয়েজের। তাতেই ব্রাজিলের স্বস্তি। সাইড বারে লেগে বল জড়িয়ে যায় জালে। ওই একটি মাত্র গোলই ব্রাজিলের রক্ষাকর্তা হয়ে ধরা দিয়েছে নব্বই মিনিট শেষে। হলুদ জার্সি গায়ে রদ্রিগো বরাবরই যেন মুখিয়ে থাকেন দলের জন্য নিজেকে উজাড় করে দিতে। ইকুয়েডরের বিপক্ষে ঘটেনি তার ব্যতিক্রম।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে দক্ষিণ আমেরিকার পয়েন্ট টেবিলে স্বস্তিদায়ক অবস্থানে ছিল না ব্রাজিল। শঙ্কা জেগেছিল সরাসরি বিশ্বকাপে অংশ নিতে না পারার। সেই শঙ্কা অবশ্য এখনও পুরোপুরি কেটে যায়নি সেলেসাওদের। তবে রদ্রিগোর গোল একটু হলেও নিঃশ্বাস নেওয়ার সুযোগ করে দিয়েছে পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।
ইকুয়েডরের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ডরিভাল জুনিয়রের শিষ্যরা। তাতে করে লাতিন আমেরিকার পয়েন্ট টেবিলে চার নম্বরে উঠে এসেছে দলটি। যদিও পুরো ম্যাচ জুড়ে নানন্দিক ব্রাজিলের দেখা মেলেনি। বেশ কষ্টার্জিত জয়ই পেয়েছে দলটি।
সাম্প্রতিক সময়ে ব্রাজিল বড্ড ছন্নছাড়া। আগের জৌলুস হারিয়েছে। জোগো বনিতোর বাহক এখন আর ব্রাজিল দলে নেই বললেই চলে। তবুও নিজেদের ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখার আপ্রাণ চেষ্টাই চালিয়ে যাচ্ছেন ভিনিসিয়াস জুনিয়ররা। সে ধারাবাহিকতায় নূন্যতম ব্যবধানে ইকুয়েডরকে হারিয়েছে ব্রাজিল।
যদিও ইকুয়েডরের বিপক্ষে এর আগে পরাজয়ের কোন রেকর্ড নেই সেলসাওদের। চার ড্র-য়ের বিপরীতে ৯টি জয় এসেছে হলুদ-নীলদের পক্ষে। তবুও ইকুয়েডরের বিপক্ষে একচ্ছত্র আধিপত্য দেখাতে পারেনি দলটি। অধিকাংশ সময়ে বলের দখল নিজেদের কাছেই রেখেছিল লুকাস পাকুয়েতারা। কিন্তু পরিকল্পিত আক্রমণ খুব একটা করতে পারেনি ভিনিসিয়াস জুনিয়ররা।
সে কারণেই ব্যবধানে বাড়ানো যায়নি ম্যাচে। যদিও ইকুয়েডরও ব্রাজিলের রক্ষণে খুব বেশি ভয় ধরাতে পারেনি। তাদের আক্রমণেও ছিল না যথেষ্ট ধার। সে সুবাদেই মাত্র ১-০ গোল ব্যবধানে জয় পেয়েছে ব্রাজিল। ম্যাচের ৩০ মিনিটের মাথায়, পেনাল্টি আর্কের বেশ বাইরে বল পান রদ্রিগো। প্রতিপক্ষ রক্ষণের একজন খেলোয়াড়কে কাটিয়ে শট চালান রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা।
তার নেওয়া সেই শট আরেকজন রক্ষণভাগের খেলোয়াড়ের পিঠে লেগে গতিপথ বদলে যায়। তাতে করে ইকুয়েডরের গোলরক্ষক হার্নান গালিন্দেজের কিছুই করার ছিল না। গোলবারের বাম পাশ দিয়ে বল জড়িয়ে যায় জালে। একটি মাত্র গোলেই ব্রাজিলের পক্ষে লেখা হয়ে যায় ম্যাচের ফলাফল।
তিন জয় ও এক ড্র নিয়ে ব্রাজিলের সংগ্রহ এখন ১০ পয়েন্ট। এই ধারা অব্যাহত রাখতে হবে তাদের, কেবল তবেই ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি অংশ নিতে পারবে সেলেসাওরা। কিন্তু তাতে করে অবশ্য ভক্তদের মনের বাসনা পূর্ণ হবে না। নান্দনিক ফুটবলের ধারেকাছেও যে নেই বর্তমান ব্রাজিল।
