বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ, এখন যত আকর্ষণ সবটাই সেমিফাইনাল আর ফাইনালকে ঘিরে। স্বাগতিক ভারতের পাশাপাশি সেরা চারে উঠে এসেছে নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা আর অস্ট্রেলিয়া। মুম্বাইয়ে ভারত মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ডের; অন্যদিকে কলকাতায় দক্ষিণ আফ্রিকা খেলতে নামবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।
হট ফেভারিট দলগুলোর মধ্যকার নক আউট ম্যাচ নিয়ে আগ্রহের কোন কমতি নেই দর্শকদের। কিন্তু বৃষ্টিতে ভেসে যেতে পারে আগ্রহের উপলক্ষ; এমন শঙ্কার কথা জানিয়েছে আবহাওয়া অধিদপ্তর। বিশেষ করে কলকাতায় আগামী বৃহস্পতিবার এবং শুক্রবার বৃষ্টির জোর সম্ভাবনা রয়েছে, আর এই কারণে ম্যাচ না গড়ালে কপাল পুড়বে অজিদের।
আবহাওয়ার ভবিষ্যতবাণী অনুযায়ী, সপ্তাহের শেষদিকে কলকাতায় আর্দ্রতার পরিমাণ বেড়ে যাবে; ফলে বৃষ্টি হতে পারে সেসময়। জানা গিয়েছে, বৃহস্পতিবার ৩০ শতাংশ সম্ভাবনা রয়েছে বর্ষণের, এবং শুক্রবারে সেই সম্ভাবনা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪০ শতাংশে।
বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচেই হেরে গিয়েছিল প্যাট কামিন্সের দল। কিন্তু এরপরই দুর্দান্তভাবে ফিরে এসেছে তাঁরা; শেষ সাত ম্যাচের সব কয়টি জিতে নিয়েছে। অন্যদিকে প্রোটিয়ারাও জিতেছে সমান সাতটি ম্যাচ, তবে নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে থেকে সেমিফাইনালে উঠেছে দলটি।
এখন আইসিসির নিয়ম বলছে বৃহস্পতিবার প্রাকৃতিক কারণে পুরো ম্যাচ খেলা সম্ভব না হলে পরেরদিন রিজার্ভ ডে হিসেবে ব্যবহার করা হবে। খেলা যেখানে থামানো হয়েছিল সেখান থেকেই শুরু হবে। কিন্তু যদি দুইদিনেও ম্যাচের ফলাফল পাওয়া সম্ভব না হয় সেক্ষেত্রে পয়েন্ট টেবিলে এগিয়ে থাকায় টেম্বা বাভুমা, ডি ককরা পেয়ে যাবেন ফাইনাল খেলার টিকিট।
তাই তো পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বৃষ্টির দিকেও মনোযোগী হতে হচ্ছে; যদিও প্রার্থনা করা ছাড়া কিছু করারও নেই তাঁদের। তাঁদের এই প্রার্থনা ব্যর্থ হলে অবশ্য ইতিহাস সৃষ্টি হবে, কেননা প্রথমবারের মত বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা।
