একজন থ্রোয়ার র্যাকেটের আঘাতে ছুড়ে মাড়ছেন টেনিস বল। ডাক করছেন দীনেশ চান্দিমাল। স্লাব রেখে হঠাৎ লাফিয়ে ওঠা বলে পুল করার চেষ্টায় আছেন পাথুম নিশাঙ্কা।
বোঝা যাচ্ছে, বাংলাদেশের পেস অ্যান্ড বাউন্সের মোকাবেলা করার জন্যই এত আয়োজন শ্রীলঙ্কা দলের।
কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাবের মাঠের উইকেট কি তবে পেসারদের হয়েই কথা বলবে? সেটা হোক কিংবা না হোক, শ্রীলঙ্কা দলের প্রস্তুতিতে আভাস পাওয়া গেল তাঁরা এবার পেস নির্ভর উইকেটই চায়।
সকালে শ্রীলঙ্কার অনুশীলনের শুরুতে সেন্টার উইকেটে অনেকক্ষণ পিচ কিউরেটরের সাথে কথা বলতে দেখা গেল কোচ সনাথ জয়াসুরিয়াকে।
নিশ্চয়ই তখন নিজের চাহিদাটা জানিয়ে দিয়েছেন অভিজ্ঞ এই মাতারা হারিকেন। শ্রীলঙ্কা দলের অনুশীলনের ধরণ দেখে তাঁরই আভাস পাওয়া যাচ্ছে।
অবশ্য সিংহলিজের উইকেট ঐতিহাসিক ভাবে স্পিন সহায়ক। বিশেষ করে খোদ মুত্তিয়া মুরালিধরণের এই উইকেটে রেকর্ড যে কারও জন্য ঈর্ষার কারণ।
টেস্টে মুত্তিয়া এই উইকেটে ২৪ টি ম্যাচ খেলে ১৬৬ টা উইকেট নিয়েছেন। এই পরিসংখ্যান দেখে ভাবার উপায় নেই যে, এখানে পেসারদের জন্য কিছুই নেই। চামিন্দা ভাস এখানে ২১ ম্যাচে ৮০ উইকেট নিয়েছেন।
পরিসংখ্যান বলে, নিয়মিত সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব মাঠে স্পোর্টিং উইকেটে খেলে শ্রীলঙ্কা দল। যদিও, এবার লঙ্কানদের পক্ষপাত পেসারদের প্রতি। কারণ, প্রথম ম্যাচের পারফরম্যান্স।
গল টেস্টে শ্রীলঙ্কার দুই স্পিনার প্রভাত জয়াসুরিয়া কিংবা থারিন্দু রত্নায়েকে জ্বলে উঠতে পারেননি। বরং, স্পিন সহায়ক উইকেট হওয়ার পরও ভাল করেছেন আসিথা ফার্নান্দো কিং মিলান রত্নায়েকের মত পেসাররা।
বাংলাদেশে পেসারদেরও অবশ্য গল টেস্ট আশার কথা শোনায় না। নাহিদ রানা নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। হাসান মাহমুদ উইকেট পেলেও, দলের তাঁর প্রতি চাহিদা ছিল বেশি।
পেসাররা জ্বলে উঠলে ম্যাচটা জিততেও পারত বাংলাদেশ। সব মিলিয়ে কলম্বো টেস্ট বাংলাদেশ দলের স্পিনারদের জন্য চ্যালেঞ্জ নিয়ে হাজির হচ্ছে। তবে, উইকেট যদি সত্যি পেসারদের মুখে হাসি ফোঁটায় তাহলে নাহিদ রানা আলাদা করে ধন্যবাদ দিতে পারেন কিউরেটরকে।
একটু নিজের মন মত উইকেট পেলে তিনি কি করতে পারেন – সেটা কে না জানে!
