ম্যাথুসের টাইমড আউট বিতর্ক যেন থামছেই না। পক্ষে-বিপক্ষে আলোচনা-সমালোচনার স্রোত বইছে এখনও। কেউ কেউ ক্রিকেটীয় চেতনাকে সামনে টেনে এনে সাকিবকে কাঠগড়ায় তুলছেন। আবার কেউ কেউ আউটটি আইনসিদ্ধ হওয়ায় সাকিবের পক্ষও নিচ্ছেন।
আলোচনা, সমালোচনার এই ধারায় টাইমড আউট বিতর্কে এবার মুখ খুলেছেন বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। ভারতীয় শীর্ষস্থানীয় এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আশরাফুল বলেন, ‘আমি অধিনায়ক হলে, টাইমড আউটের আবেদনের আগে দীর্ঘক্ষণ ভাবতাম। হয়তো ম্যাথুসকে ফিরিয়েও আনতাম।’
ম্যাথুসকে টাইমড আউট না করার স্বপক্ষে আশরাফুল আরো যুক্ত করে বলেন, ‘অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস এখন আর বিপজ্জনক ব্যাটার নন। তাঁর মাঠে থাকা ম্যাচের ফলাফলে খুব কম ভূমিকা রাখতো।’
সাকিব কেন টাইমড আউটের আপিল করেছিল, সেই প্রশ্নের উত্তর ভিন্নভাবে খুঁজেছেন আশরাফুল। তিনি বলেন, ‘ঐ মুহূর্তে ২ পয়েন্ট পেতে মরিয়া ছিল বাংলাদেশ। কারণ, ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলতে সেটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমার মনে হয়, সাকিব শুধু এটাই ভেবেছিল। এ ছাড়া বিশ্বকাপে আসার আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে একবার ইশ সোধিকে মানকাডিং করেছিল হাসান মাহমুদ। ঐ ম্যাচের অধিনায়ক লিটন দাস যদিও পরে সোধিকে ফিরেছে এনেছিল। পরে নিউজিল্যান্ডের সেই ব্যাটার ৩৩ রান করেছিল। আর সে কারণেই আমরা ম্যাচটা হেরেছিলাম। আমার মনে হয় সেই সতর্কতাতেই বাংলাদেশ এই উইকেটটা পেতে মরিয়া ছিল।’
টাইমড আউট প্রসঙ্গ ছেড়েও ক্রিকেট নিয়ে ভবিষ্যৎ ভাবনা জানিয়েছেন মোহাম্মদ আশরাফুল। সম্প্রতি লেভেল-৩ এর কোচিং শেষ করেছেন সাবেক এই ক্রিকেটার।
ভবিষ্যতে কোচিং পেশায় আসতে চান জানিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘আমি কোচিংয়ে আসতে চাই। আমার মনে হয় ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা বিবেচনায় সবচেয়ে অভিজ্ঞ আমি। আমার ক্যারিয়ারে উত্থান-পতনের মধ্যে যা শিখেছি, তাতে মনে হয়, আমি কোচ হিসেবে ভাল করতে পারব। এই খেলাটার সাথেই সারাজীবন যুক্ত থাকতে চাই।’
